Puolustaja Nanne Ruuskanen ja hyökkääjä Jutta Rantala liittyvät Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen vahvuuteen kesken Kansojen liigan ottelurupeaman. Palloliitto tiedotti asiasta lauantaina, joka oli maajoukkueelle matkapäivä.
Helmarit voitti Valko-Venäjän maalein 3–0 perjantaina Unkarissa ja valmistautuu seuraavaksi tiistaina Helsingissä Serbiaa vastaan pelattavaan lohkovaiheen päätösotteluun. Serbiaa vastaan panoksena on lohkovoitto. Ruuskanen oli nimetty jo aiemmin Kansojen liigan pelaajaryhmään, mutta Rantalaa ei. Viimeksi mainittu harjoittelee maajoukkueen mukana ja ottaa vasta tuntumaa joukkuetoimintaan loukkaantumisen ja siitä kuntoutumisen jälkeen.
Suomella on ollut muutenkin loukkaantumishuolia ennen heinäkuussa Sveitsissä pelattavia EM-kilpailuja.
– Arvioimme yksittäisten pelaajien tilannetta päivä kerrallaan, mutta haluamme pitää kaikki täällä olevat mukana tapahtuman loppuun asti. Samalla minimoimme loukkaantumisriskit, päävalmentaja Marko Saloranta avasi tiedotteessa ja muistutti pelaajaringin laajuuden tärkeydestä.
Helmarit avaa EM-kilpailut
Valko-Venäjää vastaan sivussa olivat Eva Nyström ja Tinja-Riikka Korpela. Tiedotteen mukaan molemmilla on ollut pieniä vaivoja, joiden kanssa valmennus ei halua ottaa mitään riskiä.
Saloranta täydensi joukkuetta jo ennen perjantain ottelua maalivahti Milla-Maj Majasaarella. Ruuskanen ja Rantala kasvattavat kilpailutilannetta entisestään ennen kauden päätavoitetta EM-kilpailuja.
– EM-kisajoukkueesta tehtävät valinnat ovat hyvin lähellä, ja siksi meille on tärkeää tietää mahdollisimman pitkälle, missä kunkin pelaajan kanssa mennään, Saloranta sanoi.
Suomi kohtaa EM-alkulohkossa Islannin, Norjan ja Sveitsin. Helmarit saa Islannin kanssa kunnian avata EM-kilpailut alkuillan ottelulla 2. heinäkuuta.