Teemu Heino yli 80-kiloisten sarjassa toi Suomelle taekwondon olympiapaikan Ateenaan sunnuntaina Azerbaidzhanin Bakussa olympiakarsinnassa. Lähellä kisalippua oli Jani Hirvonen alle 80 kg:n sarjassa. Sydneyssä nähty Kirsimarja Kuutschin (s. Koskinen) karsiutui myös olympialaisista.
Joukkueen valmentaja Kim Sinisalo iloitsi siitä, että mahdollisuuksia kisoihin avautui enemmän kuin odotettiin. - Kolme urheilijaa otteli paikasta, ja tavoitteena ollut yksi olympiapaikka saavutettiin.
Kokemäen Teemu Heino oli jo kotimaassa onnistunut valmistautumisessaan. Ensimmäisen kierroksen kova norjalainen vastustaja Ken Holter ei kyennyt murtamaan suomalaisen vahvaa uskoa itseensä ja joutui tunnustamaan Heinon paremmakseen. Seuraavalla kierroksella semifinaaliottelussa Heino johti jo 4-1 ensimmäisen erän jälkeen espanjalaista Jon Garciaa vastaan. Pieni nukahtaminen kostautui, vastustaja karkasi johtoon ja vei ottelun.
Pronssiottelussa Heino oli ylivoimainen kaikilla osa-alueilla. Pienempi kroatialainen Kristian Krajl jäi suomalaisen fyysisen ylivoiman ja vahvan asenteen jyräämäksi.
Jani Hirvosen suoritus oli Sinisalon mukaan erittäin kova. Viisi ottelua päivän aikana ja erittäin niukka tappio semifinaalissa Craig Brownille tekivät suorituksesta hyvän, vaikka perään tappio pronssiottelussa vei Ateenan paikan.
(MTV3-STT)