Legendaarinen Hawk-hävittäjä on ollut ilmavoimien käytössä 40 vuotta. Yksi koneista sai pintaan juhlamaalin.
Ensimmäiset Hawk-harjoitushävittäjät saapuivat Suomeen 16.12.1980.
Hawk korvasi silloiset harjoituskoneet, Fouga Magisterit, jotka olivat tulleet Suomeen päivälleen 22 vuotta ennemmin.
Hävittäjälentolaivue 41:sen komentaja everstiluutnantti Lauri Suominen kertoo, että Hawkien merkitys ilmavoimien lentäjäkoulutuksessa on ollut keskeinen 1980-luvulta asti.
– Kaikki Suomen Hornet-ohjaajat, sekä 80-90 -luvuilla Draken- ja Mig -ohjaajat, ovat saaneet jatko- ja taktisen lentokoulutuksensa Hawk-kalustolla. Sillä tulevat koulutuksensa saamaan myös vielä useat HX-monitoimihävittäjällä koulutettavat ikäryhmät aina 2030-luvun lopulle asti, Suominen kertoo.
Laadukas hävittäjä, jonka ympärille rakennettu edistyksellinen koulutusympäristö
Suominen kuvailee Hawkia teknisesti luotettavaksi koneeksi, jonka lento-ominaisuudet sekä suorituskyky vastaavat Hornetin ja sen seuraajan vaatimuksia.
Sillä on mahdollista antaa kaiken kaikkiaan erittäin laadukasta lentokoulutusta.
– Yhteistyössä kotimaisen teollisuuden kanssa Hawkin ympärille on vuosien saatossa rakennettu maailman mittakaavassakin hyvin edistyksellinen koulutusympäristö. Virtuaaliset (simulaattorit) ja tietokoneella luodut elementit kyetään yhdistämään samaan harjoitteeseen ilmassa lentävien koneiden kanssa, joka mahdollistaa kustannustehokkaasti haastavien, nykyaikaista ilmasodankäyntiä mallintavien, skenaarioiden luomisen.