NBA:n varaustilaisuus järjestetään runsaan viikon päästä 28.6. Minneapoliksessa, Minnesotassa. Päivä on tärkeä paitsi Hanno Möttölälle, mutta myös suomalaiselle koripalloilulle, sillä silloin ratkeaa Möttölän kohtalo NBA:ssa. Komean uran Utahin yliopistossa tehneellä Möttölällä on erinomainen mahdollisuus tulla ensimmäiseksi suomalaiseksi NBA-pelaajaksi kautta aikojen.
Mikäli Möttölä, 23, varataan ensimmäisellä kierroksella, on sopimus sääntöjen mukaan selvä ja suomalaispelaaja nähdään ensi marraskuussa alkavalla kaudella. Mikäli Möttölä varataan toisella kierroksella, on sopimuksen saaminen epävarmempaa, mutta hyvin mahdollista.
- Jännäksi menee! Tällä hetkellä näyttäisi siltä, että tulisin varatuksi ensimmäisen kierroksen loppupuolella tai sitten toisen kierroksen alussa, arvioi Möttölä mahdollisuuksiaan varaustilaisuudessa.
NBA:n varaustilaisuus on todella tiukka paikka, sillä varauskierroksia on vain kaksi ja varatuksi tulee ainoastaan 58 pelaajaa. Heistä siis 29 varataan ensimmäisellä kierroksella.
13 NBA-seuraa testaa Möttölän ennen varaustilaisuutta
Mahdollinen NBA-varaus ei tule ilmaiseksi, sillä miljoonia pelaajiinsa sijoittavat seurat haluavat varmistua investoinnin kannattavuudesta etukäteen ja testaavat siksi mahdolliset varauksensa huolellisesti ennen varaustilaisuutta. NBA:n 29:stä joukkueesta peräti 13 on katsonut Möttölän sen luokan pelimieheksi, että henkilökohtaisten harjoitusten järjestäminen on katsottu tarpeelliseksi.
Tänään, tiistaina, Möttölä on Charlotte Hornetsien testiharjoituksissa ja huomenna hän lentää New Yorkiin, jossa Knicks testaa miehen kyvyt. Torstaina vuorossa on Denver Nuggets ja sen jälkeen vielä "kotikaupungin" Salt Lake Cityn oma joukkue Utah Jazz.
Aiemmin 208-senttinen Möttölä on vieraillut Los Angeles Lakersin, Los Angeles Clippersin, Chicago Bullsin, Toronto Raptorsin, Seattle SuperSonicsin, Vancouver Grizzliesin, Sacramento Kingsin ja Phoenix Sunsin harjoituksissa. Harjoitukset koostuvat erilaisista heitto- ja liikkuvuustesteistä, joiden perusteella arvioidaan pelaajien sopivuutta NBA:han ja erityisesti kyseessä olevaan joukkueeseen ja sen pelitapaan.
- Ehkäpä Seattlea lukuunottamatta harjoitukset ovat menneet tosi hyvin. Heitto on pudonnut hyvin ja olen saanut hyvää palautetta fyysisestä kunnostani. Nyt täytyy vielä keskittyä viimeisiin harjoituksiin ja toivoa, että näytöt riittävät, kertoi Möttölä ennen Orlandoon lähtöään.