Venäjän rallin voittoa viime vuodelta puolustava Skodan Juho Hänninen matkaa itänaapuriin voitto mielessä, kun rallin IRC-sarjaan kuuluva soraralli ajetaan tulevana viikonloppuna Viipurin ympäristössä.
Ralli käynnistyy jo torstaina ja se päättyy lauantaina.
Vaikka IRC-sarjan kärjessä ajava Kronos-Peugeot -tiimi ei tänä vuonna osallistu Venäjän ralliin niin numerolla 1 reitille starttaava Hänninen muistuttaa, että voiton uusimiseen saa edelleen tehdä täyden päivätyön.
- Uskoisin, että voitosta taistellaan oman tallikaverini (Jan Kopecky) sekä Fiatin Anton Alén kanssa. Kilpaa voiton eteen saa ajaa tosissaan.
Venäjän rallissa ajetaan kaikkiaan 15 erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 223 km.
Alueen tiestön kunto ei vuosi sitten ollut paras mahdollinen, joten rallijärjestäjä on yrittänyt parantaa teitä, rakentamalla rikkonaisia kohtia uudelleen.
Teiden kunnon kohentumista ei tosin edesauta torstaiksi luvattu kaatosade.
- Etenkin toisella ajokerralla tiet menevät syville urilleja rengasrikkojen vaara kasvaa. Viime vuonna pääsin kisan läpi yhdellä rengasrikolla, toivotaan että tänä vuonna renkaita vaihdetaan vain huollossa.
Skodan rallitalli ei ajanut ennakkotestejä Venäjän rallia varten.
Hänninen sanoo, että Fabia S2000 -auto on säädöiltään kunnossa.
- Automme sorasäädöt ovat OK. Kokeilen keskiviikkoillan shakedownissa toista takalukkovaihtoehtoa, muuten kaikki on valmista tulevaan, Hänninen kertoo.
Venäjän ralli käynnistyy myöhään torstaina Suomen aikaan. Avausillan aikana ajetaan neljä EK:tta ja yötauolle kilpailijat saapuvat hieman ennen puoltayötä Suomen aikaa.
Perjantain ohjelmassa on kuusi EK:tta ja lauantain viisi. Ralli päättyy lauantaina Viipuriin klo 15 Suomen aikaa.
(MTV3)