Skodan tehdaskuljettajakaksikko Juho Hänninen ja Mikko Markkula ajaa kauden toisen MM-starttinsa Jyväskylässä.
Rallin IRC-sarjaa pääsääntöisesti kiertävä kaksikko lähtee Suomen MM-ralliin ns. villillä kortilla kilpailemaan luokan MM-pisteistä sekä puolustamaan kahden viime vuoden tuotantoautojen ykköstilaa Red Bull Rally -tiimin Skoda Fabia S2000:lla.
Skodan huollosta vastaa itävaltalainen Raimund Baumschlager Rally & Racing (BRR).
- On hienoa olla täällä taas kerran mukana. Tuttuja on paljon katsomassa kisaa, joten kiitos tästä kuuluu kaikille yhteistyökumppaneilleni. Tuotantoautojen voittoa puolustetaan tiukasti. Jyväskylässä ei onneksi tarvitse ajatella ns. varmoja pisteitä vaan ajaa vain mahdollisimman kovaa, Hänninen sanoo.
Hännisen Jyväskylässä käytössä oleva Skoda ei ole tehtaan virallinen auto, eikä edes automallin uusimman luokituksen mukainen versio, mutta se ei punkaharjulaisen valmistautumista viikonlopun tapahtumaan haittaa.
- Auton voimansiirrot osat ja jousituksen säädöt ovat pitkälti samat kuin pari viikkoa sitten Azorien rallissa. Rallin shakedownissa hienosäädämme vielä hieman auton jousitusta, muutoin kaikki on valmista.
- Taso on tuotantoautojen luokassa kova, mutta voitosta lähdetään ajamaan. Nuotituksen aikana teillä oli aika paljon irtosoraa, joka varmasti puhdistuu meidän lähtöpaikkaamme mennessä. Mutta jos sää jatkuu yhä aurinkoisena niin erikoiskokeet ovat tänä vuonna liukkaassa kunnossa, Hänninen toteaa.
Hänninen ja Markkula starttaa reitille paikalla 24 ja lähtönumerolla 51. Suomen MM-ralli käynnistyy super-erikoiskokeella torstaina Jyväskylän Laajavuoressa. Metsäerikoiskokeille siirrytään perjantaina ja ralli päättyy tänä vuonna poikkeuksellisesti jo lauantaina. 60-vuotisjuhlakilpailussa ajetaan kaikkiaan 19 erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 310,29 km.
(MTV3)