Tappara nousi lauantaina taas jääkiekon SM-liigaan kärkeen. Tamperelaiset kaatoivat kotikaukalossaan kuopiolaisen liiganousijan KalPan 4-2 (0-0, 3-0, 1-2). Kuopiolaisten tappioputki venähti nyt jo kuuden ottelun mittaiseksi.
Tamperelaiset nosti liigakärkeen keskushyökkääjä Quinn Hancockin johtama kirvesrintojen ykköskentällinen.
- Hancockin kentällinen voitti tämän ottelun. Missään tapauksessa tämä ei ollut mikään koko joukkueen voitto, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi sanoi.
- Quinnin kentällinen loi tänään aivan uskomattoman määrän maalintekopaikkoja.
Hancockin johtamassa kentällisessä pelasivat laitahyökkääjinä Sami Venäläinen ja Timo Vertala. Ketjun takana puolusti parivaljakko Pasi Puistola-Greg Hawgood.
Tapparan tehonyrkki viimeisteli toisessa erässä kolme maalia. Puistola ampui 1-0-johtomaalin Hancockin voitettua hyökkäyspään aloituksen.
Tamperelaisten 2-0- ja 3-0-osumat viimeisteli laitahyökkääjä Vertala ylivoimalla. Vertala on tällä kaudella tehnyt jo 12 liigamaalia.
Tapparalle oli aiheuttaa "työtapaturman" KalPan kakkoskentällisen kaksikko Eetu Qvist ja Simo Vidgren. Toisen erän lopulla keskushyökkääjä Qvist ampui kenttämestarin erikoisen jälkimainingeista kiekon tolppaan, kun kotijoukkue johti 3-0. Päätöserän 1-3-takaa-ajotilanteessa laituri Vidgren ampui takatolpalta kiekon päin Tappara-vahti Mika Lehtoa. Vidgrenin onnistuminen maalinteossa olisi saattanut innostaa kuopiolaisia totiseen taisteluun.
KalPan maalit viimeistelivät päätöserässä laituri Sami Kaartinen ja puolustaja Juho Kuronen. Kaartinen ampui ylivoimalla paluukiekosta 1-3-kavennuksen. Kurosen 2-4-kavennus syntyi siniviivaalta.
Tappara-KalPa 4-2 (0-0, 3-0, 1-2)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 2.47 Greg Hawgood T 2 min, 10.57 Samuli Suhonen K 2 min, 13.51 Mika Viinanen T 2 min, 16.37 Tomi Pöllänen K 2 min, 18.20 Ville Hämäläinen K 2 min.
2. erä: 31.02 Pasi Puistola (Quinn Hancock) 1-0, 34.13 Timo Vertala (Sami Venäläinen) 2-0 yv, 36.46 Vertala (Venäläinen-Hancock) 3-0 yv.
Jäähyt: 33.44 Juha Alastalo K 2 min, 35.27 jr KalPa (kärsi Simo Vidgren) 2 min, 36.57 Marko Kauppinen T 2 min, 38.51 Puistola T 2 min, 39.10 Vidgren K 2 min.
3. erä: 44.34 Sami Kaartinen (Juho Kuronen) 3-1 yv, 50.01 Marko Ojanen (Teemu Nurmi-Puistola) 4-1 tv, 56.44 Kuronen (Jani Tuppurainen-Vidgren) 4-2, KalPa aikalisä 57.51.
Jäähyt: 41.20 Alastalo K 2 min, 44.28 jr Tappara (kärsi Teemu Laine) 2 min, 47.51 Janne Ojanen T 2+2 min, 49.16 jr KAL (kärsi Kaartinen) 2 min, 52.00 Nikos Tselios K 2 min.
Jäähyt yht: Tappara 7x2 min=14 min, KalPa 9x2 min=18 min.
Torjunnat: Mika Lehto T 5+9+5=19, Kimmo Kapanen K 10+8+12=30 (pois 58.17-60.00).
Tuomarit: Jyri Rönn (Jukka Favorin ja Mika Peltola).
Yleisöä 4998.
(MTV3-STT)