Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen kirkkaimman tähden Mikael Granlundin osallistuminen vuodenvaihteessa pelattaviin MM-kisoihin ei ole vaakalaudalla.
Granlund on ollut sivussa SM-liigaotteluista koko marraskuun ajan sitkeän nivusvamman takia. HIFK:n päävalmentaja Kari Jalonen kuitenkin vakuuttaa, että kisoihin mennessä 17-vuotias hyökkääjä on pelikunnossa.
- MM-kisat eivät ole missään nimessä vaarassa ja hän on kyllä täydessä iskussa siellä. Emme ota hänen kuntoutumisensa kanssa minkäänlaisia riskejä, vaan etenemme rauhassa ilman kiirettä, Jalonen kertoi MTV3:lle.
Granlund on jo harjoitellut HIFK:n mukana, mutta täysipainoisiin joukkueharjoitteisiin hän ei ole vielä pystynyt osallistumaan.
- Hän on ollut Kai Raution (HIFK:n apuvalmentaja) "spesiaalihoidossa". Nyt hän lepäilee tulevan viikonlopun, koska jalkaa on rasitettu harjoitteilla. Maanantaina katsomme tilannetta uudelleen, Jalonen valotti.
Donskoi ja Pulkkinen ulkona kisakoneesta?
Tieto Granlundin toipumisesta täyteen kuntoon MM-kisoihin mennessä on Pikkuleijonien kannalta helpottava, sillä joukkueen avainhyökkääjistä myös Jokerien Teemu Pulkkinen sekä Kärppien Joonas Donskoi ovat parhaillaan sairastuvalla.
Pulkkinen osalta kisat jäävät haaveeksi rannevamman takia ja myös polvensa loukanneen Donskoin reissu näyttää tällä hetkellä varsin epätodennäköiseltä.
- Kaiken täytyy mennä kuntoutumisen osalta ihan nappiin, että hän ehtisi kisakoneeseen. Joonas on päivittäin Harri Hakkaraisen ohjaamissa treeneissä, mutta näyttöpaikat sekä pelituntuman saaminen kisoja ajatellen jäävät vähiin, Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo harmitteli perjantaina.
Tällä kaudella yhdeksän liigaottelua pelannut 17-vuotias kärppähyökkääjä ei ole palaamassa liigakaukaloihin vielä lähiaikoina.
- Tuskin pääsee kehiin ennen joulua, todennäköisempää on siellä vuodenvaihteen tienoilla, Alatalo sanoi.
Nuorten MM-kisat pelataan Kanadassa 26. joulukuuta - 5. tammikuuta.