Keskiviikkona päättyvät jalkapallon 2006 MM-karsintojen Euroopan lohkot löytyvät Suomen osalta tulevista historiankirjoista penkin alta. Voittoja on tullut toki mukavasti viisi, mutta kolmelta taulukossa edellä olevalta maalta ei ole kertynyt pisteen pistettä. Keskiviikkoiltana Olympiastadionilla on sitten viimeinen mahdollisuus korjata asia, kun vastaan asettuu Tshekki.
Koska Tshekille riittää ottelusta vain ja ainoastaan voitto, maalitonta palloilua stadionilla tuskin nähdään. Näinollen Suomikin tarvitsisi osumaa, ja sen eteen on hyökkäyksen onnistuttava. Tuossa touhussa vastuu Suomen hienoisen vajaamiehisessä ryhmässä lankeaa pitkälti kärkimies Mikael Forssellin ja keskikentän pelinpyörittäjän Teemu Tainion harteille.
Edellisen maaottelumaalin Suomelle Olympiastadionilla (Serbiaa vastaan 7. kesäkuuta 2003) iskenyt Forssell on toki jälleen kerran keskenkuntoisena kehissä. Tiukka ottelutahti on viemässä mehut miehestä, joka Makedoniaa vastaan kuukausi sitten teki kolme maalia ja antoi siten toivoa, että pitkä vaisuus olisi voitettu.
- Reisi on vähän kireänä, mutta keskiviikkona ollaan mukana. Katsotaan nyt sitten, kuinka kauan. Forssell miettii lähtökohtiaan.
- Seurajoukkueessa Birminghamissa olen joutunut vähän väkisinkin pelaamaan, koska seurassa on loukkaantumisia. Sellainen menee hetken aikaa, mutta kyllä se pidemmän päälle alkaa näkymään. En ole juuri viikoilla pystynyt harjoittelemaan, ja treenaaminen olisi tärkeää varsinkin pitkän poissaolon jälkeen, viime kaudella pitkään sivussa polvivamman takia ollut kärki jatkaa.
Romaniaa vastaan Forssell jäi näkymättömiin, ja Daniel Sjölund korvasi hänet parikymmentä minuuttia ennen loppua. Koko joukkueen surkeus vaikutti tietysti myös hyökkääjiin.
- En saanut oikein mahdollisuuksia tehdä mitään. Emme oikein edes päässeet olemaan huonoja, Forssell kommentoi kärkimiesten osaa.
Ratkaisut Romanian lailla prässäävän Tshekin pihdeistä vapautumiseen ovat Forssellillakin mielessä. Kunhan ne vain saataisiin toimimaan kentälläkin.
- Hyökkääjien on haettava paikkoja hanakammin. Ja kun on ahdasta, pitää oivaltaa kokeilla ja muuttaa pelityyliä, Forssell tohtoroi.
Omaa peliä
Jos jäi Forssell yksinäiseksi lauantaina, sama kohtalo koitui myös Tainiolle keskikentällä. Tottenhamin mies kuitenkin muistuttaa, että pihalla orpona oli koko porukka.
- Liike oli aivan olematonta, ja silloin on vaikea pelata palloa. Silloin kun oli pallo hallussa, kaikki olivat vähän yksin, Tainio toteaa.
- Romania-ottelun esityksellä ei ole Tshekkiäkään vastaan mitään saumaa. Omaa peliä pelaamaan, ja sitä parantamaan. Pitää olla hereillä ja paljon aggressiivisempana, keskikenttämies jatkaa viestien yksinkertaisen lääkkeen karsintojen kunniakkaaseen päättämiseen.
Tainiolle jäi lauantaista harmiteltaviksi myös pari paikkaa, joista tasoitus olisi ollut iskettävissä. Varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Tainio pamautti kymmenestä metristä poikkipuuhun.
- Jos meikäläiselle samat paikat tulee, niin nyt pitää pistää pallot pussiin, mies naureskeli tiistaina.
Vaikka Suomi ei voitollakaan enää neljättä sijaansa lohkossa paranna, pelissä on silti Tainion mielestä isäntienkin osalta paljon pelissä.
- Pelaajille on tärkeätä, että saadaan petrattua huonosta pelistä. Saadaan vähän fiilistä paremmaksi, karsintoihin pettynyt mies toteaa.
(MTV3-STT)