Vuosia Suomessa toiminut kiistelty koripallovalmentaja Justice Graham on jälleen riitautunut seurajohdon kanssa ja siirretty sivuun valmentajan tehtävästä. Viime viikolla Graham erotettiin espoolaisseura Driven jäsenyydestä, hallituksen puheenjohtaja Aleksi Kareinen vahvistaa STT:lle.
Kareinen kertoi tehneensä Grahamin toiminnasta tutkintapyynnön poliisille, muttei kommentoinut tutkintapyynnön sisältöä tarkemmin.
– Erottamiseen on monta vakavaa syytä, jotka ovat omiaan riskeeraamaan seuran pelaajien sekä vakaan seuratoiminnan tulevaisuuden, Kareinen kertoi sähköpostitse seuran hallituksen tekemästä päätöksestä.
Kareisen mukaan Graham on rikkonut useaa yhdistyksen sääntöä ja asettanut toiminnallaan seuran pelaajia ja toimihenkilöitä vaikeuksiin sekä aiheuttanut harmia koko seuran toiminnassa.
Graham valmensi päättyneellä kaudella Driven alle 19-vuotiaiden poikien Suomen mestariksi. Hän on valmentajana voittanut kyseisen ikäluokan Suomen mestaruuden kolmena vuonna peräkkäin, ja useita hänen valmentamiaan pelaajia on esiintynyt ikäluokkamaajoukkueissa sekä edennyt Yhdysvaltain yliopistosarjoihin.
Graham on toimintatapojensa takia kuitenkin kiistelty hahmo suomalaisissa koripallopiireissä. Kaksi vuotta sitten Graham joutui lähtemään riitaisasti espoolaisen OBA:n valmentajan tehtävästä.
Sen jälkeen hän siirtyi OBA:sta uuteen espoolaisseuraan Driveen, jonka perustaja Kareinen oli hänen entinen valmennettavansa OBA:ssa. Mukanaan Graham vei uuteen seuraan joukon pelaajia OBA:sta.
Nyt Grahamin tie on noussut pystyyn myös uudessa seurassa.
"Luotin häneen paljon"
Grahamin erottamiseen johtaneista syistä yksi koski seuran pankkitiliä. Molempien osapuolten mukaan Grahamilla oli nimenkirjoitusoikeus seuran puolesta, ja Kareisen mukaan Graham onnistui hankkimaan huhtikuussa luvatta käyttöoikeuden seuran pankkitiliin.
– Näihin tekoihin on puututtu välittömästi niiden havaitsemisen jälkeen ja ne on korjattu todenmukaisiksi, eikä seuran pankkitililtä ole kadonnut rahaa, mutta tili on jouduttu jäädyttämään maksuliikenteeltä epäilyttävän käytöksen takia, Kareinen selvitti.