Esko Ranta kuuluu maajoukkueen Gladiaattoreihin. 69 A-maaottelua pelannut Ranta toivoo, että Suomi varmistaisi historiansa ensimmäisen EM-kisapaikkansa tänään.
Ranta tietää hyvin mistä on kyse tämäniltaisessa Portugali-ottelussa.
- Tämä on varmasti yksi Suomen tärkeimmistä jalkapallo-otteluista mitä on ollut, Ranta sanoo.
Suomen puolustuspeli on toiminut erinomaisesti koko karsintojen ajan. Ranta uskoo, se toimii pohjana Suomen voitolla Portossa.
- Uskon, että Suomi voittaa jos puolustus toimii hyvin ja saamme pari, kolme vastaiskua joista toivottavasti saamme yhden maalin tehtyä. Oma veikkaus on, että Suomi voittaa 2-1, heittää Ranta.
Voitto ei vielä takaa Suomelle EM-kisapaikkaa, sillä Serbian täytyy vielä menettää pisteitä. Serbit kohtaavat tänään kotikentällään kisapaikkansa varmistaneen Puolan.
- Se on harmi, että Puolalla on se tilanne mikä on. Heillä olisi pitänyt olla vielä jotain panosta viimeisessä ottelussa. Kyllä pelaajilla kuitenkin joku ammattiylpeys on oltava. Vaikka he ehkä vaihtavat hieman kokoonpanoa, niin tuskin he leikkimään lähtevät.
Ranta toivoo, että kaikki osuisi Suomen kannalta tänään nappiin.
- Toivottavasti tänään kisapaikka ratkeaisi. Vielä kun on hengissä, niin olisi hieno nähdä, että Suomi selviäisi pelaamalla arvokisoihin. Sympatiat ovat kyllä Suomen puolella.
(MTV3)