Entinen SM-liigavalmentaja puhuu nyt floppipestistään suoraan: "Täysin väärä aika, täysin väärä paikka ja täysin väärä mies"

"Naiset kaipaavat enemmän perusteluja"

MM-kilpailut ovat yksittäinen hetki valokeilassa. Muuten maajoukkuevalmentajien arkeen kuuluu pimeyttä halkovien auton valokeilojen tuijottaminen, kun kilometrejä kertyy pelaajatarkkailun ja seurakäyntien merkeissä.

Suomen maantiet ja jäähallit ovat Merikivelle tutut pitkän seurajoukkuevalmentajataustan ansiosta. Kokemusta rikastuttaa naisten ja tyttöjen valmentaminen, kun hän valmensi Oulussa esimerkiksi Kärppien naisten SM-sarjajoukkuetta.

– Laji on sama. Yhtä lailla pelaajat yrittävät suoriutua mahdollisimman hyvin ja valmentajat yrittävät saada pelaajat suoriutumaan mahdollisimman hyvin, Merikivi vastasi miesten ja naisten valmentamisen eroista kysyttäessä.

– Naiset kaipaavat enemmän perusteluja ja miettivät asioita enemmän. Jälkeenpäin ajateltuna se oli todella opettavaista aikaa, ja joutui itsekin miettimään.

LUE MYÖS: Jussi Tapola otti esiin mediapelikortin – naurahti Tommi Niemelän kiertelystä: "Sää kiroilit jo niin paljon"

Oulun-vuosien jälkeen edessä oli kolme kautta Mestistä Heinolan Peliitoissa.

– Se oli ensimmäinen kerta, kun muutimme työni perässä. Emme olleet enää kotikaupungissa vaan olin eri paikassa tekemässä työtä.

Täysin väärä aika, paikka ja mies

Lauri Merikivi JYPin SM-liigajoukkueen päävalmentajana vuonna 2018.

Heinolan jälkeen Merikivi perheineen päätyi Jyväskylään, joka oli hänelle puolituttu kaupunki. Kaudet JYPin A-nuorissa petasivat sopimuksen liigajoukkueen päävalmentajaksi 2018.

Merikivi oli 35-vuotiaana nuorempi kuin osa JYPin pelaajista, mutta pestin vastaanottaminen oli tarkkaan harkittu teko.

– Mietin pitkään, onko aika nyt ja mitä opin, jos olen vielä viisi vuotta A-nuorissa. Onko se se kokemus, jota tarvitsen. Päädyin tulokseen, että nyt on hyvä aika.

JYP laahasi sarjan häntäpäässä.

– Nyt jälkeenpäin kun miettii, oli täysin väärä aika, täysin väärä paikka ja täysin väärä mies. Eihän sitä voinut tietää.

LUE MYÖS: Ben Blood sortui juuri siihen, mitä Pelicansin piti vältellä loppuun asti – Tappara kiitti ja kumarsi

Jyväskylässä koetuilla potkuilla oli ratkaiseva merkitys siihen, miten Merikivi nyt suhtautuu uraansa.

– En ole ajatellut, mikä on tavoite. Olen nauttinut suunnattomasti tästä. Potkujen jälkeen on tullut rauha valmentamiseen. Nyt ei ole kiire mihinkään enkä haikaile minkään perään. Koetan oppia ja kehittää itseä. Katsotaan mihin polku vie.

Maajoukkuesopimus päättyy MM-kilpailujen jälkeen.

– Kullan perässä ollaan, kun suomalainen joukkue lähtee arvokilpailuihin. Kelpaako joku muu, se on monen asian summa. Haluamme ottaa selville, pystymmekö kasvamaan mestarijoukkueeksi.

• 15.8.23:24
  Jääkiekko

  Suomi romahti suurjohdosta – hirmu-Ruotsi teki temput välierässä
• 1.5.08:30
  MM-jääkiekko

  Ruotsi tarjosi Pikkuleijonille kylmää kyytiä – Suomen MM-turnaus päättyi pettymykseen
• 29.4.06:54
  MM-jääkiekko

  Kova MM-puolivälierä! Pikkuleijonat kohtaa Ruotsin
• 27.4.07:07
  MM-jääkiekko

  Pikkuleijonilta murskaava esitys MM-jäällä
• 24.4.22:47
  Jääkiekko

  7–1: Pikkuleijonat riepotteli vastustajaansa MM-jäällä
• Lataa lisää