Illan sykähdyttävin SM-liigaottelu pelataan tänään Oulussa. NHL-hyökkääjä Jussi Jokinen viilettää Kärppien nutussa, kun vierailulle saapuu Porin Ässät.
Lähtökohdat ovat oululaisittain erittäin mielenkiintoiset. Ennakkoon Kärppiä veikkailtiin yhdeksi potentiaaliseksi mestariehdokkaaksi, mutta kauden avausmatsit ovat olleet tappiollisia. Peliesityksissäkään ei ole ollut juuri hurraamista, vaikka viimeisin JYP-ottelu oli askel parempaan päin. Joukkue on kärsinyt loukkaantumisista, sillä pahimmillaan miehiä on ollut sivussa yli kentällisen verran. Tätä taustaa vasten NHL-mies Jokisen pätkäpesti tulee tärkeään paikkaan.
- Jokisen suoritus luonnollisesti kiinnostaa ihmisiä. Meidän pitää kuitenkin saada aikaiseksi ehjä koko joukkueen suoritus. Vastassa on tosi kova, stabiili joukkue. Ässät puolustaa tosi hyvin ja tasakentällisin peli tulee olemaan tiukkaa, Kärppä-luotsi Toni Sihvonen ennakoi.
Jos Kärppien alku ei ole ollut optimaalinen, niin Ässien sitä vastoin on. Kahden pelin jälkeen plakkarissa on täydet pisteet ja oma pää on pysynyt koskemattomana. Lyhyen otannan perusteella patapakka pelaa todella tiiviisti. Viisikot hyökkäävät ja puolustavat yhdessä ja näin ollen Ässien palettia on vaikea murtaa. Toistaiseksi joukkue on pystynyt luomaan maalipaikkoja kohtuullisesti, mutta viimeistely ei ole ollut kovinkaan tehokasta. Ässien kokoonpanosta ovat tänään sivussa Michael Ryan, Aki Uusikartano sekä pitkäaikaispotilas Tommi Taimi.
Seuraa häntä: Jussi Jokinen, Kärpät
Suurimman huomion tulee varastamaan Jokinen. Odotukset NHL-peluria kohtaan ovat kovat Oulun ulkopuolellakin ja on mielenkiintoista seurata, että missä pelikunnossa mies oikein on.
Kärpät-Ässät - voiton avain
Illan asetelma on selkeä: Kärpät hakee avausvoittoaan kiihkeästi innostuneessa ja odottavassa olotilassa, kun taas Ässät on voinut valmistautua levollisin mielin kaksi voittoa takataskussaan. Kärppien peli ei ole vakuuttanut eivätkä lukuisat poissaolot helpota tilannetta. Mikäli joukkue pystyy suuntaamaan Jokisen tuoman energian oikeaan suuntaan, niin silloin kotijoukkue on vahvoilla. Ässät on pelannut parin viime kautena vieraissa tylysti ja simppelisti eikä lähde tänäänkään hakemaan tyylipisteitä.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kärpillä on vielä matkaa yhteisen sävelen löytämiseen, mutta yrityksen puutteesta tulos ei jää kiinni. Ässät on paha kanto kaskessa: 2-2.
Tappara-Blues - voiton avain
Tappara avasi kautensa 7-1-murkavoitolla Ilveksestä, jonka jälkeen kirversinnat joutuivat taipumaan KalPalle kotonaan 2-3. Tappiosta huolimatta Tappara jätti itsestään positiivisen kuvan. Silti muutamalla kokeneemmalla pelurilla on vielä petrattavaa. Paluumuuttaja Niclas Lucenius pelaa illalla toisen pelinsä. Blues on avannut kauden kelvollisesti. Viime perjantainen 2-0-selätys HIFK:sta oli selvä työvoitto. Runsaasta vaihtuvuudesta huolimatta Blues pelaa selkeää kiekkoa ja jokainen pelaaja tietää oman roolinsa.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Illasta on tulossa tasainen vääntö: 3-3.
TPS-JYP - voiton avain
TPS:n olisi tärkeää saada tänään kauden avausvoitto. Nuorehko kaarti on esiintynyt ennakkoluulottomasti, mutta kokeneemmilta pelureilta pääluotsi Pekka Virta odottaa enemmän. Kapteeni Ville Vahalahti on sivussa käsimurtuman vuoksi muutaman viikon. Sen sijaan Brian Willsie palaa turkulaisten kokoonpanoon. JYPin peli on ollut yllättävän valmiin oloista siihen nähden, että joukkue meni kesän aikana uusiksi. Hurikaanien viisikkopuolustus on sen vahvin ase. Joukkue on kuitenkin osoittanut myös hyökkäyspotentiaaliaan nopein vastaiskuin.
MTV3.fi-tulosveikkaus: JYP on ennakkoon vahvoilla: 1-3.