SM-liiga jatkuu tänään täydellä höyryllä. Yksi illan mielenkiintoisimmista kamppailuista käydään Helsingissä, kun sarjanelonen Jokerit isännöi piikkipaikkaa pitävää KalPaa.
Jokerit palasi joulutauolta pirteästi kepittämällä Lukon viikko sitten. Sen jälkeen narripakka joutui tunnustamaan Bluesin paremmaksi, kun siniset juhlivat 2-1-jatkoaikavoittoa. Tuolloin Jokerit ei pystynyt vastaamaan Bluesin työteliäisyyteen kuin ajoittain. Isommassa kuvassa Erkka Westerlundin luotsaama ryhmä vaikuttaa löytäneen pelijyvän. Erityisesti oman pään pelaaminen on tiivistynyt silminnähden. Joukkue myös tietää miten KalPa kaatuu, sillä helsinkiläiset johtavat kuluvan kauden keskinäisiä 2-0.
KalPa hävisi viikko sitten Kärpille 2-4, mutta palasi rankkareilla voittokantaan edellisessä pelissä Ilvestä vastaan. Savolaisten pelaaminen oli molempia petojoukkueita vastaan kelvollista. Tällä hetkellä tilanne on vain se, että sarjajohtajan päänahka on niin haluttua, että KalPa ei voita aina edes kohtuuesityksellä. Jokereita vastaan KalPalla on hampaankolossa ja odottaa sopii, että vieraat tulevat laittamaan parasta pöytään.
- Tiistaina haemme ensimmäistä voittoa Jokereista. Ilta tulee olemaan kova, sillä ei sieltä pisteitä helpolla haeta. Tämä tilanne motivoi meitä entisestään. Haluamme pystyä kääntämään pelin voitoksi. Se vaatii suuren työmäärän ja kärsivällisyyttä, KalPa-luotsi Tuomas Tuokkola tietää.
Seuraa häntä: Jani Rita, Jokerit
Jokereiden paras maalintekijä iski edellisessä kotiottelussa kaksi maalia KalPan verkkoon. Tuo ilta onkin tämän kauden ainoa, jolloin isokokoinen hyökkääjä onnistui maalinteossa kahteen otteeseen. Viimeisillä kierroksilla maalitili ei ole karttunut alkukauden tahtiin, vaikka paikkoja on ollut. Joko tänään taas uppoaisi?
Jokerit-KalPa - voiton avain
Edellisessä KalPa-pelissä pari kuukautta sitten Jokerit pelasi äärimmäisen kurinalaisesti ja tiiviisti. Se osasi tukkia keskialueen ja näin KalPan hyökkäyspeli tukehtui paikoitellen pahasti. Myös tänään isäntien pitää pystyä pelaamaan taktisesti kypsä peli, maalitehokkuutta unohtamatta. Vierailijoiden voi odottaa tulevan kovalla sykkeellä heti pelin alkuun. Viimeisimmässä Ilves-pelissä Juha Toivonen vartioi KalPan maalia menestyksekkäästi, mutta silti maalinsuulle luistelee Mikko Koskinen. Joukkueiden edellisessä taistossa pääosassa olivat maalivahdit ja saman trendin voisi olettaa jatkuvan tänäänkin.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tasapeli ei yllättäisi: 2-2.
HPK-HIFK - voiton avain
HPK murjoi viikko sitten Ässät jäänrakoon upealla 7-0-voitolla, mutta joutui taipumaan torstaina Pelicansille tiukkojen vaiheiden päätteeksi 1-2. Peli oli kuitenkin hyvin sekava runsaiden jäähyjen vuoksi ja tämän takia on vaikea arvioida ritareiden todellista iskukykyä. HIFK on ollut viimeisen 10 ottelun perusteella liigan kovakuntoisin joukkue. Menneellä viikolla pedot rökittivät niin Pelicansin kuin Lukon selvin numeroin. Voittojen takuumiehinä ovat olleet maalivahti Dennis Endras sekä tehomiehet Eero Somervuori ja Janne Pesonen.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Lähtökohtaisesti HIFK on suosikki: 1-3.
Ilves-Ässät - voiton avain
Joukkueet ovat mitelleet kuluvalla kaudella kolmesti voittojen ollessa porilaisille 2-1. Ilves on esiintynyt viime aikoina tarmokkaasti, mutta loppuhetkien sulaminen on maksanut arvokkaita pisteitä. Maalinteko tuntuu olevan vain harvojen harteilla eikä ykköspakki Ville Koistisen KHL-siirto ainakaan paranna tilannetta. Ässät vaikutti viettävän vielä viime viikolla joululomaa. Patapaidat osoittivat heräämisen merkkejä vasta viimeisen JYP-pelin loppuhetkillä. Silti viime viikon saldo on koruton: nolla pistettä maalierolla 2-11. Enää ei ole varaa nukkua tai voidaan puhua jo jonkinlaisesta kriisistä.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kotivoitto ei olisi jättiyllätys ja Ilves laittaa Ässät tiukoille. Voittajaa etsitään jatkoajalta: 3-3.
JYP-TPS - voiton avain
Hurrikaani palasi tauolta ärhäkkäästi rutistamalla voitot sekä SaiPasta että Ässistä. Erityisiä ilonaiheita ovat olleet puolustuksen tiivistyminen sekä Eric Perrinin, JP Hytösen ja Sami Vatasen onnistumiset hyökkäyspäässä. JYP lähtee iltaan suosikkina, sillä se on voittanut TPS:n tällä kaudella kahdesti. Vieraiden lähtötilanne on todella haasteellinen. Pakkipulasta kärsivä TPS sai eilen lisää huonoja uutisia, kun puolustajana pelannut Janne Hauhtonen joutui sivuun loppukaudeksi. Avainpuolustaja Mario Scalzon paluu olisi tärkeä lisä ontuvaan alakertaan.
MTV3.fi-tulosveikkaus: JYPin vire ja vieraiden vaikea loukkaantumistilanne kääntävät asetelman kotijoukkueen eduksi: 4-1.
Kärpät-Blues - voiton avain
Blues on ollut Kärpille tälläkin kaudella kanto kaskessa, sillä pohjoisen pojat ovat taipuneet sinisille kahdesti kuluvan sesongin aikana. Viime viikolla Kärpät palasi joulutauolta mallikkaasti voittamalla sekä KalPan että Tapparan. Voitoista huolimatta petrattavaa riittää ainakin tehottomassa ylivoimapelissä. Maalivahti Tomi Karhunen on ollut oivassa vireessä. Bluesin loukkaantumistilanne on suorastaan karsea. Kun siihen lisätään Miro Aaltosen ja Jani Hakanpään poissaolo nuorten MM-kisojen vuoksi, niin tilanne ei ole lainkaan kadehdittava. Silti Blues ei itke kenenkään perään, vaikka poissaolot eivät voi olla näkymättä joukkueen pelaamisessa.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kärpät on suosikin asemassa: 3-2.
Lukko-Tappara - voiton avain
Raumalla nähdään illalla mielenkiintoinen tilanne, kun ensi kaudella Lukkoa luotsaavat Risto Dufva ja Juha Vuori kohtaavat nykyisten joukkueidensa käskijöinä. Sunnuntaina Rauli Uraman tilalle nimetty Vuori on kovan paikan edessä. Radikaaleihin muutoksiin ei ole aikaa ja ison muutoksen pitää lähteä pelaajista itsestään. Lukon peli on pahassa solmussa. Tapparan peli on ailahdellut rajusti. Osan voi laittaa aiheesta loukkaantumisten piikkiin, mutta se ei ole ainoa selittävä tekijä. Kirvesrintojen kokoonpanosta puuttunee tänäänkin kentällisen verran pelaajia. Toki on syytä muistaa, että tilanne ei ole yhtään parempi myöskään kaukalon toisessa päässä.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Valmentajanvaihdoksesta johtuen veikkaaminen on todella vaikeaa. Lukko piristynee voiton arvoisesti: 3-1.
SaiPa-Pelicans - voiton avain
SaiPa ahersi menneellä viikolla tasapäin sekä JYPiä että TPS:ää vastaan, mutta molemmista saldoksi jäi tappio varsinaisen peliajan jälkeen. Heikko viimeistely on maksanut idän ihmeille jo monta pistettä. Uusi vahvistus Riley Armstrong tekee tänään ensiesiintymisensä keltamustien paidassa ja kanukin toivotaan tuovan leveyttä hyökkäystehokkuuteen. Pelicans jäi viikko sitten maaleitta Jokereiden vieraana, mutta palasi voittokantaan HPK:n kustannuksella. Viime viikolla hyökkäyspeli ei ollut mitenkään erityisen raikasta. SaiPaa vastaan ei ole odotettavissa helppoa iltapuhdetta, vaan Pelicansin on pystyttävä vastaamaan SaiPan aktiivisuuteen.
MTV3.fi-tulosveikkaus: SaiPa taistelee, mutta Pelicans on suosikki: 2-4.