SM-liigaa tahkotaan tänään viidellä paikkakunnalla. Lahdessa kärkiseuroihin kuuluva Pelicans saa vieraakseen tulikuuman SaiPan.
Lahtelaiset palasivat maaottelutauolta nahkeasti. Joukkue hävisi viime viikon molemmat ottelunsa maalilla. Pelicans on aiemminkin esiintynyt taukojen jälkeen vaisusti. Tänään pitäisi kuitenkin parantaa, sillä pussinokkien asema sarjakolmosena on uhattuna. Seuran tavoite on säilyttää suora pudotuspelipaikka. Siinä tahdissa Pelicans edelleen on, mutta laskeva käyrä runkosarjan loppua kohden ei olisi hyvä merkki.
Lahtelaisten valmennus osaa odottaa vaikeaa iltaa.
- Pitää muistaa, että vastassa on kuntopuntarin kärkijoukkueita. Ei tuurilla olla kymmentä peliä sarjan parhaita. Meidän pitää tiedostaa se, että SaiPa on jopa ennakkosuosikki, Pelicans-valmentaja Pasi Nurminen kehaisee illan vastustajaa.
- Tietenkin luotamme omaan peliin ja joukkueeseen. Tiukka vääntö tulee ja milliäkään ei saa kentällä ilmaiseksi, mies lisää.
SaiPa on ottanut neljä peräkkäistä kolmen pisteen voittoa ja on noussut kymmenenneksi. Vire on ollut huikea, sillä harva uskoi, että sputnikit taistelisivat tosissaan pudotuspelipaikasta. Onnistumisten myötä pelaajien itseluottamus on noussut kohisten. Lisäksi maalivahti Richard Ullberg on ottanut tärkeitä koppeja silloin, kun joukkue on niitä tarvinnut.
Seuraa häntä: Ilkka Pikkarainen, Pelicans
Vasta kaksi peliä pelannut hyökkääjä on oiva lisä lahtelaisten rosteriin. Isokokoinen pelaaja hallitsee fyysisen pelin, mutta osaa tarvittaessa laittaa limpun pussiin. Omalle joukkueelle arvokas, vastustajan kannalta ärsyttävä pelaaja.
Pelicans-SaiPa - voiton avain
Pelicansin uusimmat vahvistukset sekä sairastuvan tyhjeneminen ovat aiheuttaneet positiivisen ongelman. Ketjukoostumukset ovat menneet osittain uusiksi ja tämän vuoksi yhteinen sävel on osittain hakusessa. Materiaali on kuitenkin kova, joten potentiaalia joukkueessa on hurjasti. Vaikka SaiPa on ollut iloinen piristysruiske, sillä ei ole varaa hengähtää yhtään. Taisto playoff-paikoista käy kuumana ja jokaisessa pelissä on nyt oikeasti panosta.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tasainen taisto voi kääntyä kummalle tahansa: 2-2.
Pelicans joutuu tänään kovaan testiin - jatkuuko tappioputki?
HPK-Blues - voiton avain
Ritareiden voittokulku tyssäsi tappioihin Jokereille ja JYPille. HPK pelaa lähes pakkovoitosta, mikäli Hämeenlinnassa halutaan elätellä toiveita pudotuspeleistä. Tämä asia ei saa kuitenkaan näkyä väkinäisenä yrittämisenä. Tiivis viisikkopeli on avainasemassa. Bluesilla on alla kaksi voittoa kärkiporukoista, kun se otti voitot sekä Pelicansista että KalPasta. Espoolaisten asema varmana pudotuspelijoukkueena ei ole taattu ja pisteet ovat myös vieraille arvossaan. Bluesin maalivahtipeli ei ole ollut kovinkaan vakuuttavaa. Sen merkitystä ei voi väheksyä tänäänkään.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kova kamppailupeli päättyy Bluesin juhliin: 2-3.
KalPa-TPS - voiton avain
Sarjakärki KalPa on ollut jonkinlaisessa käymistilassa jo jonkun aikaa. Joukkueen viisikkopeli ei ole ollut lähelläkään sitä tasoa, mihin on aiemmin totuttu. Parannusta soisi etenkin ylivoimaan. Pakkopeli pyörii nätisti, mutta suoraviivaiset ratkaisut ja tehokkuus uupuvat. TPS on kovassa paikassa. Kolme peräkkäistä tappiota on pullauttanut joukkueen ulos suoralta pudotuspelipaikalta. Päivän vastus on vaikea, sillä savolaiset ovat kaataneet TPS:n kolmesti tällä kaudella. Tasaviisikoin TPS pääsääntöisesti pärjää kenelle vain, mutta isot henkilökohtaiset virheet ovat maksaneet paljon.
MTV3.fi-tulosveikkaus: TPS laittaa kampoihin kovasti, mutta KalPa ottaa pisteet: 4-2.
Tappara-Ilves - voiton avain
Tampereella mitellään tänään kauden seitsemäs paikallinen. Kyseessä on jumbofinaali, sillä Ilves on peränpitäjä ja Tappara on pykälän kilpapukaria edellä. Kirvesrinnoille tappio ei tule kysymykseenkään, koska silloin haaveet pudotuspeleistä kokevat kovan kolauksen. Isäntien riveistä on poissa tukku pelaajia. Ilves jää sarjan viimeiseksi, mutta se ei estä sitä kiusaamasta paikallisvastustajaa. Tupsukorvien tappioputki on jo yhdeksän ottelun mittainen ja edellinen voitto tuli juuri Tapparasta.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Ilves laittaa kapuloita Tapparan rattaisiin: 3-4.
Tappara-yllättäjälle suitsutusta
Ässät-Kärpät - voiton avain
Ässillä on edelleen sauma kuroa KalPan etumatka umpeen ja voittaa runkosarja. Se vaatii kuitenkin tasaisuutta, sillä hyvää peliä saattaa seurata todellinen konttaus. Tiistaina kaatui TPS kohtuupelillä. Viime kierroksilla hyvään vireeseen on päässyt trio Mark Lee-Severi Sillanpää-Joel Armia. Kärpät taistelee raivoisasti paikasta kuuden joukkoon. Edellisessä Lukko-pelissä oululaiset esittivät hyvää peliä maalivahti Johan Backlundin johdolla. Avauspelaaminen joutuu tänään kovaan testiin aktiivisesti prässäävän patalauman edessä.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tiukka peli päättyy kotivoittoon: 4-2.