Tänään kiekkojännäreiden katseet kääntyvät kohti Turkua. Leijona-kapteeni Mikko Koivu palaa pitkän tauon jälkeen TPS-paitaan, kun vieraaksi saapuu sarjajumbo Ilves.
Torstaina Turussa nähdään Koivun paluu sekä TPS:n 90-vuotisjuhlaottelu. Joukkueen ympärillä riittää siis edelleen säpinää kuin kesäisellä torilla. Tulijoita ja menijöitä on ollut niin, että perässä on vaikeaa pysyä. Petteri Nummelin kävi pelaamassa ottelun ja ehti jo palaamaan Luganoon. NHL-pakki Kris Russell loukkaantui ja lähti takaisin Pohjois-Amerikkaan, mutta nyt mies on taas TPS-nutussa. Lauri Korpikoskikin on liittynyt joukkueen vahvuuteen, kuten myös Koivu. Ja valmennuskin on ehtinyt vaihtua, tällä kertaa vetovastuussa siis Juha Pajuoja.
Selvää on, ettei kova turbulenssi itsestään edesauta joukkueen pelaamista. TPS:n rosteri on tällä hetkellä laadukas ja siltä odotetaan tulosta. Koivu on yksi suurimmista suunnannäyttäjistä, mutta riittääkö se jo tänään voittoon asti?
- Meillä on tosi kovan tason NHL-pakkeja ja muitakin huippumiehiä. Pukukopissa on aika ammattimaista menoa. Sen puoleen homma on hyvällä mallilla, TPS-kapteeni Ville Vahalahti viestittää.
Turun päässä TPS:n vastustajalle Ilvekselle on soviteltu vain statistin roolia. Pisteet ja erityisesti voitto tulisivat tarpeeseen myös vierasleirille. Ilveksen tappioputki on ehtinyt venähtää kuuden ottelun mittaiseksi ja hajurakoa pudotuspeliviivaan on alkanut kertyä jo tässä vaiheessa kautta. Tällä hetkellä joukkueen taso ei vain tahdo riittää ja voitottomuus on karistanut luottamusta omiin kykyihin. Rajallisella kokoonpanolla operoivan joukkueen asemaa eivät helpota lukuisat loukkaantumiset.
Seuraa häntä: Mikko Koivu, TPS
Tänään kaikki seuraavat silmät tarkkana Koivun edesottamuksia. Leijonien kapteeni tulee ottamaan ensimmäisestä vaihdosta lähtien liiderin roolin. Pelituntuma on luonnollisesti huono, mutta huippuhyökkääjän peliäly ja asenne korvaavat paljon.
TPS-Ilves - voiton avain
Kotijoukkueen yllä on ennen peliä kuhinaa rutkasti, mutta Koivu auttaa omalla esimerkillään keskittymään tärkeimpään asiaan. TPS on varmasti latautunut otteluun ja pelaajat haluavat näyttää täpötäyden kotikatsomon edessä parastaan. Ilveksellä on tänään oiva tilaisuus ryöstöretkelle, mikäli se kestää TPS:n alun rynnistyksen. Pelin taso tuskin nousee kovinkaan korkeaksi, mutta asetelmat ovat toki mielenkiintoiset ja pisteistä nähtäneen kova vääntö.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Koivu johdattaa TPS:n voittoon: 4-2.
JYP-SaiPa - voiton avain
JYP on edelleen sarjan kärjessä, vaikka sillä on allaan kaksi maalin tappiota. Viimeksi JYP sai kokea Jokereiden nykyvireen häviten 0-1. Hurrikaanien suurimmaksi kompastuskiveksi on nousemassa maalinteko. Laadukkaat viimeistelijät ovat laskettavissa parilla, kolmella sormella. SaiPa on kunnostautunut tiukkojen otteluiden voittajana, sillä se on neljän ottelun voittoputkessa. Jokaisessa ottelussa voittomarginaali on ollut yhden maalin verran. Maalivahti Jani Nieminen on ollut oivassa vedossa.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Voittajaa haetaan jatkoilta: 2-2.
Lukko-KalPa - voiton avain
Lukon kolmen ottelun voittokulku katkesi tiistaina Espoossa, kun raumalaiset taipuivat Bluesille 2-4. Tuo peli jätti Lukosta melko vaisun kuvan. Ainoana pelaajana esille voi nostaa vasta kauden kolmannen pelinsä pelanneen Lauri Tukosen, joka iski joukkueen molemmat osumat. KalPan edellinen liigapeli on viime lauantailta, jolloin HPK kuittasi voiton 3-2. Tuon jälkeen savolaiset kävivät Ruotsissa pelaamassa European Trophyn viimeisen ottelun häviten Linköpingille 2-3. KalPa on erikoistunut viime aikoina pelaamaan ylipitkiä otteluita, joten viimeisin rutistus voittamisen kannalta on jäänyt hieman vajaaksi.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Lukko hoitanee potin kotiedun turvin: 3-2.
Pelicans-Kärpät - voiton avain
Pelicans palasi maanpinnalle viime lauantaina, kun HIFK selätti lahtelaiset 1-4. Tuohon päättyi Pelicansin kolmen ottelun voittoputki. Päävalmentaja Kai Suikkanen vaati viime pelin jälkeen omiltaan selvästi parempaa. Pussinokkien pelaaminen heittelee liikaa jopa erien sisällä. Kärpät joutui tunnustamaan tiistaina SaiPan paremmakseen. Hannu Aravirta oli tyytyväinen omiensa esitykseen, jos jätetään maalinteko pois. Oululaisten pelissä on paljon hyviä asioita, mutta tietynlaista jämäkkyyttä olisi hyvä tulla lisää.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Pisteet lähtevät Ouluun: 1-3.