Viisi suomalaista iskee torstaista lähtien nyrkkeilyn EM-menestyksestä ja paikoista Ateenan olympiakehässä Kroatin Pulassa. Olympiapaikka aukeaa eri painoluokkien mitalisteille. Päävalmentaja Esa Hukkanen olisi tyytyväinen yhteen EM-mitaliin.
-Kaksikin mitalia voi tulla, mutta silloin kaikki on mennyt todella hyvin, Hukkanen arvioi.
Suomen EM-joukkueessa iskevät Pasi Silvennoinen (51 kg), Jussi Koivula (57), Joni Turunen (60), Jari Fyhr (69) ja Jani Rauhala (80). Kovimmat menestysodotukset kantavat kokeneet Turunen ja Rauhala. Joukkueen nuoremmista ottelijoista Fyhr on iskenyt ennenkin EM- ja MM-tasolla, sen sijaan Silvennoinen ja Koivula ovat aikuisten sarjan arvoturnauksen ensikertalaisia.
-Turusen suhteen olen toiveikas, vaikka olympiavuonna EM-turnaus onkin kovatasoinen. 60-kiloisissa on mukana erittäin kovia nimiä, mutta Turunen on ollut terveenä ja harjoitellut hyvin. Hän on kansainvälisen tason iskijä, Hukkanen arvioi.
Rauhala, 25, vaihtaa turnaukseen 75-kiloista 81-kiloisiin. Hukkasen mukaan Rauhalan harjoituspaino on 81 kilon tietämillä, eikä hän halua pudottaa sitä 75-kiloon. -Hän on kovaiskuinen kaveri, jolla on ollut pieniä ongelmia 75-kiloisten rytmin kanssa. 81-kiloisissa rytmi on rauhallisempi, mutta iskut ovat kovempia, Hukkanen sanoo.
Hukkanen toivoo arpaonnea
Kuten arvoturnauksissa aina, arpaonnella on suuri merkitys. Hukkanen toivoo, että joukkueen nuori kolmikko Silvennoinen, 20, Koivula, 20, ja Fyhr, 22, olisi arvonnassa onnekas. Kolmikko on harjoitellut hyvin ja valmis kohtaamaan EM-kehässä useamman vastuksen.
-Täytyy vaan toivoa ettei kukaan heistä saa sarjan suosikkeja heti ensimmäiseen otteluun. Kolmikoista Fyhrillä on jo nuoresta iästään huolimatta paljon kansainvälistä kokemusta. Hänen pitäisi nyt ruveta antaa näyttöjä, Hukkanen arvioi.
Mikäli paikkoja olympiaturnauksen ei EM-kisoista irtoaisi, suomalaisilla iskijöillä on mahdollisuus yrittää menestyä EM-kisojen jälkeen maalis-huhtikuussa Bulgarian, Azerbaidzhanin, Puolan ja Ruotsin karsintaturnauksissa. Jokaiselle painoluokalla on tarjolla kaksi karsintaturnausta, joissa olympiapaikka irtoaa loppuottelupaikalla. EM-turnauksen punnitus ja arvonta on torstaina jolloin isketään myös ensimmäiset ottelut.
(MTV3-STT)