Hanna-Maria Seppälä avasi suomalaisuimareiden mitalitilin lyhyen radan EM-kilpailuissa Triestessä perjantaina. Seppälä otti hopeaa 100 metrin vapaauinnissa ajalla 53,36. Mitali on Seppälän kolmas arvokilpailuissa ja ensimmäinen sitten Dublinin EM-uintien 2003.
Triestessä Seppälä hävisi Euroopan mestaruuden hollantilaiselle Marleen Veldhuisille selvästi 0,52 sekunnilla.
Seppälällä on leipälajistaan kasassa mitalien värisuora: Barcelonassa kesällä 2003 hän voitti pitkällä radalla maailmanmestaruuden, Dublinin lyhyeltä radalta irtosi pronssia. Triesten hopea menee jo värinsä puolesta toiseksi 20-vuotiaan Seppälän arvoasteikolla.
- Ja senkin takia, etten ole pitkään aikaan päässyt omien ennätysteni tasolle. Tämä on erittäin arvokas, Seppälä sanoi ja hypisteli mitaliaan Triesten uimahallin haastattelualueella.
Seppälä ei saanut parastaan irti loppukilpailussa.
- Käännökset jäivät kauas. Ei se mikään nappisuoritus ollut, sellainen perusrutiini. Paljon jäi parannettavaa.
Seppälä tiesi, että napakymppiuinnilla hän olisi taistellut mestaruudesta.
- Ainakin lähellä olisi ollut.
Harjoitusten laatu parantunut
Seppälän ura meni loivaa alamäkeä Barcelonan jälkeen. Maailmanmestaruus tuli nuorelle uimarille yllätyksenä, eivätkä sairastelut ja loukkaantumiset auttaneet tulevaisuuden rakentamista. Triestessä Seppälä korjaili kaksi vuotta vanhaa Suomen ennätystään välierissä. Finaalissa SE jäi seitsemän sadasosan päähän.
- Se tuo henkisesti tosi hyvän fiiliksen, kun tietää olevansa parhaassa kunnossa kahteen vuoteen. Se on aika pitkä aika, Seppälä sanoi.
EM-kilpailujen kynnyksellä Seppälä ei ollut täysin vakuuttunut kuntonsa erinomaisuudesta.
- En tätä tosiaan suunnitellut tai odottanut, enkä tällaista lähtenyt hakemaan. Olin niin kaukana varsinkin vapaauintiennätyksistäni, Seppälä kertoi.
Epävarmuudesta huolimatta Seppälä tietää mitalikuntonsa perustat.
- Osittain tuntuu siltä, että välillä vaan uskaltaa lähteä täysillä. Treeneihin on tehty muutoksia, otettu enemmän voimaa mukaan. Koulunkäynnin vuoksi on vähän pitänyt miettiä, miten treenataan. Laatu on ainakin parantunut, Seppälä selvitti.
Toisena sekauintifinaaliin
Seppälä havittelee seuraavaa mitaliaan jo lauantaina. Vain 25 minuuttia vapaauintifinaalin jälkeen Seppälä eteni vakuuttavasti välierien toiseksi nopeimpana 100 metrin sekauinnin finaaliin.
- Se oli aika paha. Sekarin rintauintiosuudella viimeiset metrit olivat aika tuskaa.
Sekauinnissa Seppälä seurasi puolalaista Aleksandra Urbanczykiä alkueristä lähtien. Välierissä Urbanczyk oli 0,17 sekuntia Seppälää nopeampi. Vapaauinnissa Seppälä peesasi vastaavasti Veldhuisia.
Sekauintimitalia Seppälä ei halunnut lähteä lupailemaan.
- Sekauinti on ollut minulle aina vähän arvoitus. Olen usein jäänyt neljänneksi. Tottakai toivon mitalia ja aikojen perusteella sitä voi odottaakin. Jään aina vähän perhosuinnissa. Jos alan siinä yrittämään liikaa, se on siinä, Seppälä paljasti heikoksi kohdakseen.
(MTV3-STT)