Mikko Hirvonen on entistä vankemmin Espanjan MM-rallin kolmannella sijalla kisan 14. erikoiskokeen jälkeen.
Hirvosen pahin uhkaaja Ott Tänak oli ajanut ulos tieltä 14. erikoiskokeen aikana. Virolainen pääsi jatkamaan kilpailua, mutta Fordin oikea etukulma oli saanut osuman.
- Ajoimme ulos ja osuimme esteeseen. Se oli iso onnettomuus. Olen todella yllättynyt siitä, että auto kulkee yhä, Tänak kertoi wrc.comin ralliradiolle.
Hirvosen etumatka virolaiseen kasvoi 14 sekunnista 21,1 sekuntiin. Kisaa on jäljellä neljä erikoiskoetta.
- Tarvittaessa voin ajaa isommallakin riskillä. Toivottavasti minun ei tarvitse, Hirvonen totesi.
Kisa johtaa yhä Sebastien Loeb. Sunnuntain toisella erikoiskokeella oli sadekuuroja, joten kuljettajien täytyi olla tarkkana.
- Osassa paikkoja oli märkää, joten jouduin ottamaan hieman varovaisesti, Loeb kuvaili.
Toisena kisassa oleva Jari-Matti Latvala oli 14. erikoiskokeella 2,6 sekuntia nopeampi kuin Loeb. Kaksikon välinen ero on nyt 24,9 sekuntia ranskalaismestarin eduksi. Vaikka Latvalalla ajo kulkee, mutta ero on silti liian suuri.
- Tämä oli hyvä erikoiskoe meille. Viime vuonna meillä oli vaikeaa täällä, mutta nyt kulki hyvin. Auto on nyt hyvissä säädöissä, joten en ollut huolissani vaikka vähän satoikin, Latvala iloitsi.
Ensimmäistä kisaansa WRC-kalustolla ajava Jarkko Nikara nousi 14. erikoiskokeella seitsemänneksi hänen ohittaessaan tuloslistalla Creig Breenin.
Kauden viimeisestä MM-osakilpailusta on jäljellä neljä erikoiskoetta.
Espanjan MM-ralli, tilanne EK 14/18:
1. Sebastien Loeb Citroen 3.42.40,9 2. J-M. Latvala Ford +24,9 3. Mikko Hirvonen Citroen +1.24,0 4. Mads Östberg Ford +1.43,2 5. Ott Tänak Ford +1.45,1 6. Hans Weijs jr. Citroen +9.42,3 7. Jarkko Nikara Mini +14.49,6 8. Creig Breen Ford +15.01,9 9. P-G. Anddersson Proton +17.50,3 10. Chris Atkinson Mini +17.59,3 11. Jevgeni Novikov Ford +25.09,5