Robert Kubica järjesti todellisen yllätyksen Monte Carlo -rallin ensimmäisellä erikoiskokeella.
Entinen F1-kuljettaja ei arastellut lumen liukastamalla erikoiskokeella vaan tykitti selkeästi nopeimman ajan. Fordilla ajava Kubica päihitti toiseksi sijoittuneen Bryan Bouffierin 14,3 sekunnilla.
Kubica ajaa vasta ensimmäistä kertaa MM-rallissa WRC-autolla.
- Oli tosi vaikeaa, Kubica kuvaili olosuhteita WRC:n ralliradiolle.
- Emme odottaneet, että tiellä on lunta - meillä oli sliksirenkaat. Elämäni hankalin erikoiskoe, puolalainen lisäsi.
Hallitseva maailmanmestari Sebastien Ogier oli erikoiskokeen kolmas 19,1 sekuntia Kubicaa heikommalla ajalla.
- Hullut olosuhteet! Olin osua muuriin ensimmäisessä mutkassa, Ogier sanoi.
Fordin Mikko Hirvonen ja Volkswagenin Jari-Matti Latvala putosivat kauas Kubicasta avauspätkällä. Hirvonen oli seitsemäs (+53,7) ja Latvala vasta 11:s (+1.13,8) 25,5 kilometriä pitkällä pikataipaleella.
- Herranjestas, mikä startti rallille. Oli uskomattoman liukasta, Hirvonen sanoi.
Latvala kertoi, että hän hukkasi ajorytmin nähtyään Hyundain Thierry Neuvillen ojassa. Neuville joutui keskeyttämään ulosajonsa jälkeen.
- Hidastin nähtyäni Neuvillen ulkona. Minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa, sillä viime vuonna ajoin ulos samanlaisissa olosuhteissa, Latvala totesi.
Monte Carlon MM-rallin tilanne (EK1/15)
1. Robert Kubica Ford 18.39,2 2. Bryan Bouffier Ford +14,3 3. Sebastien Ogier Volkswagen +19,1 4. Mads Östberg Citroen +23,7 5. Kris Meeke Citroen +26,3 6. Jaro Melicharek Ford +40,6 7. Mikko Hirvonen Ford +53,7 8. Dani Sordo Hyundai +58,6 9. Elfyn Evans Ford +1.08,7 10. Andreas Mikkelsen Volkswagen +1.08,8 11. Jari-Matti Latvala Volkswagen +1.13,8
Rallin EK-aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 16.1.
8.28 EK1: Orpierre - St Andre de Rosans 1 (25,49 km)
9.16 EK2: Rosans - Sainte Marie - La Charce 1 (17,98 km)
10.49 EK3: Montauban sur l'Ouveze - Laborel 1 (19,34 km)
Huoltotauko (30 min)
14.32 EK4: Orpierre - St Andre de Rosans 2 (25,49 km)
15.20 EK5: Rosans - Ste Marie - La Charce 2 (17,98 km)
16.53 EK6: Montauban sur l'Ouveze - Laborel 2 (19,34 km)
Perjantai 17.1.
9.48 EK7: Vitrolles - Faye 1 (49,03 km)
11.41 EK8: Selonnet - Breziers (22,68 km)
Huoltotauko (30 min)
14.09 EK9: Vitrolles - Faye 2 (49,03 km)
15.32 EK10: Sisteron - Thoard (36,85 km)
19.00 EK11: Clumanc - Lambruisse (20,77 km)
Lauantai 18.1.
15.48 EK12: La Bollene Vesubie - Moulinet 1 (23,40 km)
16.41 EK13: Sospel - Breil sur Roya 1 (16,55 km)
Huoltotauko (30 min)
21.12 EK14: La Bollene Vesubie - Moulinet 2 (23,40 km)
22.05 EK15: Sospel - Breil sur Roya 2 (16,55 km)