Yli 60-vuotisen näyttelijänuran tehneen kauhuelokuvien mestarin Christopher Leen kuolema vahvistettiin torstaina. Useiden medialähteiden mukaan lontoolaissyntyinen Lee kuoli sunnuntaina 93-vuotiaana sairaalassa Lontoossa.
Vuonna 1947 debyyttinsä elokuva-alalla tehnyt Lee tunnettiin muun muassa rooleistaan Draculana ja Taru sormusten herrasta -elokuvan Sarumanina. Häntä kuvailtiin kauhuelokuvien mestariksi, vaikka mies itse ei edes pitänyt sanasta kauhuelokuva.
– Se viittaa johonkin kuvottavaan, inhottavaan ja iljettävään. Itse suosin sanaa fantasia, Lee kommentoi lehtihaastattelussa vuonna 2002.
Kauhuelokuvien kelmien esittämiselle omistautuneen Leen sanotaan tuoneen hirviöihin häivähdyksen surkeutta, jota hän itse kutsui pahan yksinäisyydeksi.
– Ne (kelmien roolit) ovat kiinnostavampia, koska niissä on suurempia vaihteluita. Voit olla erittäin julma tai viehättävä, viihdyttävä tai vaarallinen, Lee kuvaili.
Lee esiintyi elämänsä aikana reilusti yli 200 elokuvassa ja tv-tuotannossa. Parhaan roolisuorituksensa hän sanoi tehneensä vuonna 1998 julkaistussa Jinnah-elokuvassa, jossa Lee näyttelee Pakistanin perustajaa Mohammad Ali Jinnahia.
Näyttelijäntöiden lisäksi Lee julkaisi useita heavymusiikkialbumeita. Leen viimeinen albumi julkaistiin hänen 92. syntymäpäivänään viime vuonna.
"On kauheaa menettää vanha ystävä"
Leen agentti ilmoitti torstaina, että edesmenneen näyttelijän perhe ei halua kommentoida uutista näyttelijän kuolemasta. Lee meni naimisiin vuonna 1961 tanskalaisen ex-mallin kanssa. Pari sai yhden tyttären.
Näyttelijä Roger Moore kommentoi uutista Leen kuolemasta Twitterissä lähettämällä osanottonsa tämän perheelle. Moore ja Lee näyttelivät yhdessä James Bond -elokuvassa 007 ja kultainen ase (1974).
– On kauheaa menettää vanha ystävä. Tapasimme ensimmäisen kerran vuonna 1948, Moore kirjoitti.
Leelle myönnettiin vuonna 2009 ritarinarvo tunnustuksena pitkästä urastaan.
– Minulle erittäin tärkeää näin vanhana miehenä on se, että oma sukupolveni sekä seuraava sukupolvi tuntee minut, Lee kommentoi tuolloin.