Maantiepyöräilyn tämän hetken ylivoimaisin kirimies Mark Cavendish kuittasi kolmannen etappivoittonsa tämän vuoden Espanjan ympäriajossa, kun torstaina ajettiin kisan neljänneksi viimeinen osuus.
Brittiläinen Cavendish jätti 148,9 kilometrin mittaisen etapin massakirissä taakseen Argentiinan Juan Jose Haedon ja Portugalin Manuel Cardoson. Cavendishin tallille HTC Columbialle voitto oli tämän vuoden Vueltassa jo viides ja toinen peräkkäinen, sillä keskiviikkona ajetun aika-ajoetapin voitti Slovakian Peter Velits.
Vueltan kokonaiskisan kärkeen etappi ei tuonut muutoksia. Italian Vincenzo Nibalin johto espanjalaiseen Ezequiel Mosqueraan on yhä 38 sekuntia ja kolmantena keikkuvaan Velitsiin sekuntia vaille kaksi minuuttia.
Perjantaina ajetaan kisan pisin etappi, 231,2 kilometrin rutistus Piedrahitasta Toledoon. Kolmeviikkoinen ympäriajo päättyy sunnuntaina Madridiin.
Maantiepyöräilyn Espanjan ympäriajon 18. etappi, Valladolid-Salamanca, 148,9 km:
1) Mark Cavendish Britannia 3.27.11, 2) Juan Jose Haedo Argentiina 3) Manuel Cardoso Portugali 4) Tyler Farrar USA 5) Samuel Dumoulin Ranska 6) Robert Förster Saksa 7) Enrique Mata Espanja 8) Greg Van Avermaet Belgia 9) Wouter Weylandt Belgia 10) Danilo Hondo Saksa kaikilla sama aika.
Kokonaiskilpailun tilanne 18/21 etapin jälkeen:
1) Vincenzo Nibali Italia 74.47.06 2) Ezequiel Mosquera Espanja +0.38 3) Peter Velits Slovakia +1.59 4) Fränk Schleck Luxemburg +3.43 5) Joaquin Rodriguez Espanja +3.48 6) Xavier Tondo Espanja sama aika 7) Tom Danielson USA +3.58 8) Nicholas Roche Irlanti +4.02 9) Carlos Sastre Espanja +4.16 10) Luis Sanchez Espanja +5.42
Perjantaina ajetaan 231,2 kilometrin etappi.
(MTV3-STT)