Yhdysvaltojen presidentti George W. Bush on vakuuttanut tukeaan Ukrainan ja Georgian Nato-jäsenyydelle. Samalla Venäjä varoitti jälleen Ukrainaa, että sen liittyminen sotilasliittoon vaarantaisi maiden väliset suhteet.
Huomenna Bukarestissa alkavaan Nato-huippukokoukseen matkalla oleva Bush tapasi Ukrainan presidentin Viktor Jushtshenkon Kiovassa.
- Ukrainan jäsenyyspyrkimysten edistäminen on kaikkien liiton jäsenmaiden etu. Ukraina on osoittanut sitoutuneensa demokratiaan ja vapaisiin markkinoihin, Bush lausui.
Bush korosti, ettei Venäjän tarvitse pelätä Naton laajentumista. Presidentti muistutti Venäjää myös siitä, ettei maalla ole oikeutta yrittää estää entisten neuvostotasavaltojen liittymistä Natoon.
Myös Ranska ja Saksa vastustavat
Venäjä on uhannut maalittaa ohjuksiaan ukrainalaisia kohteita vastaan, jos Ukrainan maaperälle tulee länsimaisia tukikohtia. Tänään Venäjä varoitti, että Naton laajenemisella Ukrainaan tai Georgiaan olisi vaikutuksia myös yleiseurooppalaiseen turvallisuustilanteeseen.
- Ukrainan hyväksyminen Natoon johtaisi syvään kriisiin Venäjän ja Ukrainan suhteissa, Venäjän apulaisulkoministeri Grigori Karasin sanoi venäläisten uutistoimistojen mukaan.
Naton suurista jäsenmaista Saksa ja Ranska vastustavat Ukrainan ja Georgian jäsenyyspyrkimysten virallista tunnustamista Bukarestin huippukokouksessa.
- Vastustamme Ukrainan ja Georgian jäsenyyttä, koska meidän mielestämme se ei ole hyvä ratkaisu Euroopan sisäisten tai Euroopan ja Venäjän välisten voimasuhteiden kannalta -- haluamme avata tästä vuoropuhelun Venäjän kanssa, Ranskan pääministeri sanoi.