Britanniassa järjestetään tänään kansanäänestys, jonka tulosta seurataan henkeä pidättäen joka puolella Eurooppaa. Pitkään odotettu äänestys ratkaisee, jatkaako Britannia EU:ssa vai ei.
Kyselyjen perusteella äänestyksestä on tulossa tiukka. Jos EU-eron kannattajat voittavat, se tarkoittaa unionille ennennäkemätöntä järistystä. Britannian ero todennäköisesti voimistaisi lähtöhaluja muissakin EU-maissa.
Äänestystuloksesta riippumatta kansanäänestys jättää Britanniaan ja Eurooppaan pysyvät jäljet. Kampanjointi on ollut poikkeuksellisen repivää, ja se jakaa brittejä rajusti kahteen leiriin.
EU-eron kannattajia ajaa syvä epäluottamus poliittista eliittiä ja epädemokraattisena pidettyä EU:ta kohtaan.
– Olen kurkkuani myöten täynnä sitä, että joku sanelee meille, mitä meidän on tehtävä. Haluan Britannian itsenäisyyden takaisin, sanoo supermarketissa työskentelevä, 45-vuotias Sharon Pace Birminghamin liepeillä.
Pacen tytär kannattaa EU-jäsenyyttä, kuten valtaosa brittinuorista.
– Hän uskoo kaikkea roskaa, mikä tulee televisiosta, Pace sanoo.
EU-jäsenyyttä kannattavan 21-vuotiaan Craig Mitchell-Powellin mielestä Brexit-leiri on niin jumittunut omaan kantaansa, ettei suostu näkemään EU:ssa mitään hyvää.
