Historian menestynein jalkapallomaa Brasilia on tyrkyllä ainoaksi kolme alle 17-vuotiaiden poikien maailmanmestaruutta voittaneeksi maaksi lauantaina Helsingissä. Vastaan haraa Espanja loppuottelussa, joka ensimmäisen kerran ikäluokassa käydään eurooppalaisen ja eteläamerikkalaisen maan välillä.
Brasilia on Töölön keinonurmella suosikki. Joukkueen maaliin, jota vartioi taitelijanimi Bruno ei ole mennyt ainuttakaan palloa sitten turnauksen avauspäivän ja Kamerun-tasapelin. Puolivälierissä Brasilia marssi USA:n yli 3-0, eikä Suomen Vintiöitä 9-1 kurittanut Kolumbiakaan kyennyt maalintekoon vaan taipui välierissä 2-0.
Brasilia on voittanut alle 17-vuotisten MM-turnauksen 1997 ja 1999, Espanja pelaa mestaruudesta toisen kerran. Ensimmäisellä yrityksellään 1991 Espanja hävisi Ghanalle. Brasilia nousee loppuotteluesiintymisissä Ghanan ja Nigerian rinnalle neljään. Useimmiten 17-vuotisten maailmanmestaruudesta ovat mitelleet joukkueet Euroopasta ja Afrikasta. Tällä kertaa afrikkalaisilla ei ollut asiaa neljän parhaan joukkoon.
Espanjakin taitaa maalinteon, ja jaksaa aiempien esitysten perusteella nousta takaakin ohi. Puolivälierissä Espanja rökitti naapurinsa Portugalin 5-2. Välierässä Argentiina johti tauolla 2-0, mutta Espanja kipusi tasoihin ja teki jatkoajan viime hetkillä 3-2-voitto-osumankin. Pronssiotteluun vajonneille argentiinalaisille tappio oli tuskaa, ja välierä päättyi nujakkaan.
Maaliennätys haarukassa
Pronssiottelussa Argentiina on ennalta Kolumbiaa vahvempi. Argentiina ei ollut ennen välieriä päästänyt ainuttakaan maalia omiin, mutta Espanja-ottelun toinen puoliaika pilasi kaiken. Argentiina joutuu jo neljännen kerran tavoittelemaan pronssimitaleita. Töölössä lauantaina kello 13.00 alkavassa pronssiottelussa ei pelata jatkoaikaa. Mikäli tilanne on varsinaisen peliajan jälkeen tasan, jatketaan rangaistuspotkukilpailulla. Loppuottelu alkaa kello 16.00.
Suomalaisille turnausjärjestäjillekin riittää Vintiöiden nolosta lopusta huolimatta jotain jännitettävää. Espanjalaishyökkääjä Cescin jatkoaikamaali Argentiinaa vastaan oli turnauksen 114:s osuma. Ikäluokan MM-turnausten ennätys on 117 osumaa, ja yhteensä neljä osumaa lauantain mitalipeleissä vie Suomen MM-kisat tilastokärkeen. Cesc johtaa maalipörssiä viidellä osumallaan.