Minnesota Wildin suomalaisvahti Niklas Bäckström pelasi aikaisin maanantaiaamuna Suomen aikaan uransa ensimmäisen NHL:n All Stars –pelin.
Myös Bäckströmin vanhemmat olivat saapuneet Montrealiin katsomaan ”Niken” uran yhtä merkittävimmistä hetkistä jääkiekkokentillä.
- Onhan tämä sellainen once in the life –tapahtuma kun tänne pääsee katsomaan huippukiekkoilijoita ja heidän esityksiään. Kiekko sinänsä on enemmän viihdettä kuin jääkiekkoa. Hienoa kuitenkin olla paikan päällä All Stars -pelissäkin. Niklaksen NHL-pelejä olemme yleensä aina jouluna olleet katsomassa Pohjois-Amerikassa, Dick Bäckström toteaa MTV3:lle Montrealin Bell Centre –areenan ulkopuolella.
"Hieno viikonloppu"
Bäckström pelasi läntisen konferessin mahtiryhmän maalilla ottelun toisen erän. Lännen joukkueen maalivahdeista suomalainen oli eniten työllistetty pysäyttäen 17 laukausta. Wild-vahdin selän taakse löysi tiensä neljä kiekkoa. Itä voitti ottelun lopulta rangaistuslaukauksilla 12-11.
- Ei tuolla mitenkään helppo ole maalilla seistä. Suoritus ei ole näissä peleissä se, joka on tärkeintä, vaan kaikki pelaajat halusimme antaa faneille hienon tapahtuman, Bäckström tuumii pukusuojassa ottelun jälkeen.
Kaiken kaikkiaan NHL:n historian 57:s All Stars –peli oli suomalaisvahdille hyvä kokemus, joka voisi varmasti Bäckströminkin mielestä toistua vaikka joka vuosi.
-Kokonaisuudessaan erittäin hieno viikonloppu. Muut pelaajat lomailevat nyt, ja itse saan mahdollisuuden olla täällä. Kyllähän tämä kuitenkin on henkisesti kuin fyysisesti aika helppoa, maanantaina takaisin Wildin vahvuuteen lentävä maalivahti toteaa.
Teksti: Teemu Karenius, Montreal
(Tulosruutu 26.01.2009)
(Videot: NHL International / NASN, katsottavissa 48 tuntia julkaisemisesta)
Lue myös: Kovalev johdatti Idän voittoon tähdistöpelissä
(MTV3)