"Kinu", "Kupru", "Patu". Mistä ihmeen jengistä onkaan kysymys?
Oikea vastaus löytyy helpommin, jos lisävinkiksi antaa "Valkoisen intiaanin". Jo helpotti. Sehän on se Ässien railakas ketju, joka pudotuspeleissä on noussut arvoon arvaamattomaan.
- Pukukopissa Patrik Forsbacka tunnetaan "Patuna", valmentajat taitavat tosin käyttää "Fobbaa". Intiaani on valmentaja Mika Toivolan jossain vaiheessa kautta lanseeraama, muistelee ketjun keskushyökkääjä Matti Kuparinen (Kupru). Trion kolmas lenkki on Juha Kiilholma (Kinu).
Ketju on vasta lähestymässä parasta peli-ikää. Kuparinen on 21-vuotias, Kiilholma ja Forsbacka 23, ja kaikilla on jatkosopimus Ässiin ensi kaudeksi.
Kauden alussa trio sai ainakin mediassa jarruketjun maineen. Mitä pitemmälle kausi eteni, sitä paremmin Kuparinen ja kumppanit tulivat esille. Varsinaiseen liekkiin ketju syttyi pudotuspeleissä.
- Ei jarruketjuksi kutsuminen meitä häirinnyt. Tavoite oli pelata niin, ettei vastustaja tee meidän ollessa kentällä maalia. Jatkossa alkoi hyökkäyspelimmekin jo sujua. Sen myötä saimme lisää vastuuta ja tuli onnistumisiakin, Kuparinen sanoo.
Roolitus muuttui pudotuspeleissä
Jo ennen play off-pelejä Toivola risti trion teleketjuksi. Hyvin keksitty, sillä ketjun voima piilee rohkeassa karvaus- ja taklauspelissä.