Porilaiset jahtaavat raivoisasti paikkaa kymmenen parhaan joukkoon. Loppukaudella riittää haastetta ykkössentteri Stephen Dixonin jättämän aukon paikkaamisessa.
Kanadalaishyökkääjän KHL-siirtoa ei voinut pitää suurena yllätyksenä. 44 ottelussa yhtä monta tehopistettä iskenyt Dixon oli SM-liigan eliittiä ja mukana yli kolmanneksessa Ässien maaleista.
Selvää on, että Dixonin lähtö teki ammottavan loven Ässien kokonaisuuteen. Nyt ei ole kuitenkaan itkun aika.
- Näen tilanteen niin, että tämä antaa vain muille isomman mahdolisuuden näyttää osaamistaan. Olen yrittänyt kertoa, että nyt on tonttia tarjolla, Ässien kapteeni Ville Uusitalo kertoo MTV3.fille.
Ensimmäisestä koitoksesta Ässät selvisi puhtain paperein, kun porilaiset hakivat lauantaina maukkaat vieraspisteet Kuopiosta. Matkaa alemman pudotuspeliviivan päälle on tällä hetkellä kahdeksan pistettä.
- Olemme pelanneet meidän omia pleijareita jo jonkin aikaa. Me tarvitsemme kipeästi pisteitä joka ottelusta. Tavoitteet tälle kaudelle asetettiin syksyllä ja niistä pidetään edelleen kiinni, Uusitalo vakuuttaa.