Porin Ässien hyvä taistelu ja lievä pelin hallinta ei riittänyt torstaina Porissa pelatussa jääkiekkoliigan ottelussa. Paremmin maaleja viimeistellyt rakas kiistakumppani Rauman Lukko korjasi koko potin kotiinviemisikseen luvuin 4-2 (2-0, 1-1, 1-1).
Avauserässä porilaiset eivät päässeet kunnolla juoneen mukaan lähinnä jäähyjen vuoksi, mutta toisessa erässä se otti tahtipuikon vahvasti hallintaansa. Ässät kuitenkin tuhlasi tukun tekopaikkoja ja Lukon maalissa koko ottelussa kaiken kaikkiaan 48 kertaa torjunut Bruce Racine teki porilaisten haaveet maaleista turhiksi.
Toisessa erässä nähtiin myös eräänlainen kummajainen, kun Racine torjui kiekon maskillaan erän aikana peräti kolme kertaa. -Racine oli tänään loistava ja meidän maalintekomme tökki pahasti. Harvoin olemme yhden erän aikana saaneet neljäätoista laukausta maalintekosektorille niinkuin tänään. Tällaiset pelit pitäisi pystyä vääntämään voitoiksi, kertoi joukkueiden valmentajista lehdistön tentittäväksi saapunut Ässien valmentaja Vladimir Jursinov. Lukon Vasili Tihonov kieltäytyi kommentoimisesta.
Lukko ei torstaina mitenkään häikäissyt, mutta tekopaikkojen hyväksikäytössä se oli porilaisia selvästi edellä. Varsinkin Laitilan kaurajyrä Pasi Saarela hakeutui hanakasti maalintekopaikkoihin onnistuen viimeistelyssä kertaalleen. Kaksi kertaa hänen selkeät läpiajonsa katkaisi Ässien Curtis Sheptak virheellisesti, mutta kummallakaan kerralla Lukolle ei vihelletty rangaistuslaukausta, vaan Sheptak komennettiin vain kärsimään kaksiminuuttisia.
Lukon maalissa Racine oli loistavassa vireessä, vaikka torjuikin muutamaan otteeseen melko vaarallisesti eteensä. Ässien huono viimeistelytaito ja raumalaispuolustajien hereilläolo esti kuitenkin maalien syntymisen näiden torjuntojen jälkitilanteista. Ässien ongelmat olivat tuttuja. Hyvistäkään yrityksistä huolimatta kiekkoa ei saatu raumalaisten maaliin.
Varsinkin toisessa erässä onnetarkin tuntui hylänneen porilaiset tyystin. Racinen maskitorjuntojen lisäksi kiekko osui kaksi kertaa raumalaismaalin tolppaan ja muun muassa Jarkko Väänäsellä oli kolme selkeää maalintekopaikkaa. Myös hyvä pelin pelannut Eric Perrin epäonnistui pari kertaa avopaikoissa.
Ässät kärsi ottelussa myös ikävän takaiskun, kun Markku Tähtinen loukkasi silmänsä kolmannen erän puolivälissä saatuaan Sami Torkin korkeasta mailasta tällin. Tähtinen ei nähnyt silmällään tilanteen jälkeen kunnolla ja ottelun jälkeen hän menikin sairaalaan jatkotutkimuksiin.
Ottelutilastot:
Ässät-Lukko 2-4 (0-2, 1-1, 1-1)
1. erä: 6.28 Pasi Saarela (Kimmo Lotvonen-Petri Pakaslahti) 0-1 yv, 19.01 Petri Lätti (Jonni Vauhkonen-Matti Kaipainen) 0-2 yv. Jäähyt: 5.27 Curtis Sheptak Ä 2 min, 12.22 Veli-Pekka Hård Ä 2 min, 15.48 Roman Horak Ä 2+2 min, 19.51 Kaipainen L 2 min.
2. erä: 32.14 Kaipainen (Harri Sillgren) 0-3, 33.34 Mikko Konttila (Jari Korpisalo-Eric Perrin) 1-3. Jäähyt: 34.36 Zdenek Nedved L 2 min, 37.10 Sheptak Ä 2 min, 38.05 Pasi Puistola Ä 2 min, 38.05 Kaipainen L 2 min.
3. erä: 44.19 Juha Viinikainen (Puistola) 2-3 yv, Lukko aikalisä 44.39, 52.12 Nedved (Saarela) 2-4. Jäähyt: 42.36 Nedved L 2 min, 47.29 Allan Measures L 2 min, 52.57 Sami Torkki L 2 min, 57.57 Sheptak Ä 2 min.
Jäähyt yht: Ässät 7x2 min = 14 min, Lukko 6x2 min = 12 min.
Torjunnat: Kristian Antila Ä 10+10+6=26, Bruce Racine L 9+20+19=48.
Tuomarit: Timo Favorin ja Juha Pajunen (Riku Peltonen ja Sami Seppälä).
Yleisöä 4 269.