Keihäsmies Antti Ruuskanen löi pisteen komealle keihäsuralleen Kalevan kisoissa, jossa hän meni heittämisen sijaan kertomaan yleisölle päätöksestään.
LUE MYÖS: Antti Ruuskasen ura ohi – kertoi yllätysratkaisustaan Kalevan kisojen yleisön edessä
Se oli pitkä, mutta hieno reissu.
Näillä sanoilla keihäänheittäjä Antti Ruuskanen, 37, päätti komean urheilu-uransa lauantaina Kalevan kisoissa Tampereella.
Hän oli ilmoittautunut mukaan keihäänheiton karsintakilpailuun, mutta keihäät vaihtuivat kukitukseen, kultatuoliin ja juhlavaan seremoniaan komean uran kunniaksi.
Vielä viikko sitten Ruuskanen tähtäsi tosissaan taisteluun SM-mitaleista. Viimeistelyharjoituksissa kipeytynyt hauisjänne pakotti kirjoittamaan suunnitelmat uusiksi.
– Ei saatu turvallista tunnetta, että olisin pystynyt täällä kilpailemaan. Ei pystynyt muuta tekemään kuin viheltämään pelin poikki ja päättämään, että ura loppuu tähän päivään, Ruuskanen kertasi laskeuduttuaan Toni Kuuselan ja Lassi Etelätalon kantamasta kultatuolista.
Pielaveden Sampoa ja Viipurin Urheilijoita urallaan edustanut Ruuskanen laskeskeli heittäneensä keihästä 30 vuotta. Lontoon olympiahopea vuodelta 2012, Zürichin EM-kulta 2014 ja Amsterdamin EM-pronssi 2016 nousivat päällimmäisiksi huippuhetkiksi.
– Paljon oli myös omia unelmia ja tavoitteita, joita en saavuttanut. Esimerkiksi 90-metrinen ja olympiakulta. Hopeaa sain, ja metrin ja kaksi senttiä jäin ysikymppistä, Ruuskanen totesi.
Vaikka lopetuspäätös ehti kypsyä viikon ajan ennen Kalevan kisoja, joutui Ruuskanen hakemaan tunteilleen sanoja.
– Vaikea sitä on äkkiseltään sanoa. Vähän olen häkellyksissäni. On vähän haikeutta, ja tietysti olen vähän pettynytkin. Jos kaikki olisi mennyt hyvin, olisin yrittänyt pärjätä vielä olympialaisissa.