Jalkavaivainen 800 metrin ME-mies Wilson Kipketer ei ollut mukana Edmontonin MM-kisafinaalissa keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa, mutta Kansainyhteisön stadionilla juostiin kipketermäinen kisa. Se päättyi Sveitsin Andre Bucherin voittoon loistoajalla 1.43,70.
-Juoksin 600 metriä 1.16 ja 700 metriä 1.28:aan, ja jos joku menee siinä vauhdissa ohi, niin ei voi mitään, Bucher kertaili voittoreseptiään.
Sveitsiläisen onneksi Kenian Wilfred Bungein ajatukset kävivät kauden tilastoykkösen kanssa hyvin yksiin. Bungei vei juoksua avauskierroksen rivakasti 50,4:een. Viiden sadan metrin jälkeen Bucher syöksyi kärkeen, eikä sittemmin paikastaan luopunut.
-Oli hieno voittaa. Halusin kultamitalin, mutta tämä ei ollut revanssi Sydneyn olympialaisista, Bucher sanoi.
Bucher lähti Sydneyn olympiakisoihin yhtenä suurimmista ennakkosuosikeista, mutta Italian Andrea Longo tönäisi hänet radalta 600 metrin juoksun jälkeen. Rytminsä menettänyt sveitsiläinen juoksi maaliin viidentenä, mutta eväät voittoon lupaavasti alkaneessa juoksussa olivat menneet.
-Sydneyssä olivat paikalla maailman parhaat juoksijat, ja se oli muutenkin täysin eri juoksu. En ajatellut sitä nyt enkä ajattele jatkossakaan, Bucher sanoi.
Edmontonin MM-finaalissa vain Bucherilla oli mahdollisuuksia hänen käyttämäänsä taktiikkaan: hän on juossut kauden kärkiajan 1.42,90 ja voittanut kesän kaikki kilpailunsa.
Vihdoin ensimmäinen voitto
Bucherin uralla Edmontonin mestaruus oli uran ensimmäinen. Nopeajalkainen ja rohkeana vauhdinpitäjänä tunnettu sveitsiläinen, 24, on juossut tämän ja viime kauden nopeimman 800-metrisen ja voittanut hopeamitalin kaikkiaan viisistä erilaisista arvokisoista. Vasta nyt oli ensimmäisen arvokisavoiton vuoro.
-Sitä on vaikea kuvailla, miten hyvältä tämä tuntuu. Hermoilin etukäteen aika lailla, vaikka menestyksen eteen on tehty lujasti työtä. Tätä ovat odottaneet myös monet muut, Bucher sanoi ja arveli, että kilpailulla oli rutkasti tv-yleisöä Sveitsissä.
Revanssikisaksi Edmontonin loppukilpailu ei oikein käy, sillä MM-kisafinaalista puuttui Kipketerin lisäksi pari viime vuotta matkan maailman ehdottomiin valioihin kuulunut Venäjän Juri Borzakovski, joka halusi keskittyä loppukauden GP-kisoihin eikä osallistunut MM-kisoihin.
-Minulla sillä ei ole merkitystä, ketä on mukana. En voi valita heitä, Bucher sanoi.
Takareisivaivoista kärsinyt Sydneyn voittaja Saksan Nils Schumann kävi onnittelemassa tuoretta MM-voittajaa ylitettyään maalilinjan viidentenä (1.45,00).
Tervetullut MM-mitali oli myös kisan kakkoselle Kenian Bungeille, joka on aiemmin edustanut maataan arvokisoissa vain vuoden 1992 junioreiden MM-kisoissa, jossa hän oli toinen. Kuluvan kauden GP-kisoissa hän oli näyttänyt kuntonsa mm. voittamalla Oslossa.
-Keniassa on niin vaikea päästä joukkueeseen, että saa olla todella tyytyväinen mitaliin. Onneksi meillä oli myös sama ajatus taktiikasta Andren kanssa. Siitä oli apua molemmille, Bungei pohti.
Czapiewski yllätti
Kolmanneksi vauhdikkaassa loppukilpailussa nousi Pawel Czapiewski ennätysajallaan 1.44,63. Vasta 23-vuotias puolalainen on kokeillut vauhtiaan juniorien arvokisoissa, mutta ilman menestystä. Kuluvalla kaudella hän on kuitenkin löytänyt uuden vaihteen: MM-hallissa hän sijoittui kuudenneksi ja juoksi voiton juhannuksen Euroopan cupissa.
Edmontonissa Czapiewski sinetöi ensimmäisen yleisen sarjan arvokisamitalin syöksymällä aivan juoksun lopussa ohi neljänneksi jääneen Kenian William Yiamboyn (1.44,96)
-Ennätykseni on yli kaksi sekuntia heikompi kuin Bucherilla, joten en voinut ajatellakaan voittoa. Mitalikin oli yllätys, Czapiewski riemuitsi.
(MTV3-STT)