Amanda Kotaja ylsi paralympiamitaliin

– Mitali ei tänään ollut itsestään selvä asia. Tiesin, että tulee kaikkien aikojen kovin finaali ja sitä se olikin, Tähti kertasi kisan jälkeen Ylen haastattelussa.

Kilpailun voittajaa Tähti piti hienoisena yllätyksenä.

– Hän on ollut pitkään mukana, ja olen iloinen hänen puolestaan, että sai vihdoin kruunun hienolle uralleen. Yllätys, että Paeng-Nuea jäi hopealle, Tähti pohti kilpakumppaneiden sijoituksia.

Kaksijakoiset fiilikset

Pronssimitalisti Leo-Pekka Tähti (oik.) poseerasi meksikolaisen paralympiavoittaja Juan Pablo Cervantesin ja thaimaalaisen hopeamitalisti Athiwat Paeng-nuean kanssa.Handout

Paralympiamitali on uransa kuudensissa paralympialaisissa kilpailleelle Tähdelle kahdeksas. Tähti ei kokenut varsinaisesti epäonnistuneensa finaalissa, mutta täysin nappiin kisa ei mennyt.

– Vähän kaksijakoinen fiilis. Mielestäni onnistuin kyllä finaalissa, mutta maksiminopeus ei kiihdy tarpeeksi hyvin. Alkukesän esityksillä olisi ollut tänään enemmän otettavissa, mutta viimeaikaiset tulokset ovat olleet aika lailla laskussa. Kuitenkin paralympiapronssi, niin hyvältä se tuntuu, Tähti pohti Ylellä.

Kultaa Tähti on voittanut Ateenasta vuonna 2004 sekä 100 että 200 metriltä. Pekingissä 2008, Lontoossa 2012 ja Rio de Janeirossa 2016 kultaa tuli sadalta metriltä. Lisäksi pronssia hän vei Pekingissä 200 metriltä.

Vieläkö arvokisoihin?

Vielä juuri ennen Pariisia Tähti paljasti arvokisaikkunan olevan raollaan, vaikka paralympiaura päättyikin "ehdottomasti" keskiviikkoiltaan. Heti Pariisin finaalin jälkeen Tähti ei osannut vielä sanoa jatkosta.

– Parempi, että ottaa nyt päivä kerrallaan. Voi olla, että ura jatkuu MM-kisoissa, tai yhtä hyvin voi olla, ettei jatku, Tähti totesi.

Paralympialaisisten puitteet jäävät kuitenkin varmasti muistoihin.

– Täytyy ehkä päästää vähän höyryjä, että pääsee miettimään miltä se tuntuu. Täällä oli hyvä kisata ja meillä on Suomen joukkueessa ollut hyvä henki, Tähti kertoi Ylellä.

Kaikki matkat mukaan luettuna Tähti on kerännyt peräti 34 arvokisamitalia. MM-kisoista hän on voittanut viisi kultaista, neljä hopeista ja kolme pronssista mitalia. EM-kisoissa Tähti on ollut suvereeni. Sitä todistaa kymmenen eri matkojen kultaa, kolme hopeaa ja yksi pronssi.