Enduromoottoripyöräilyn hallitseva maailmanmestari Mika Ahola teki Hondallaan täysosumatyötä MM-kauden avausviikonvaihteena Portugalissa. Ahola johtaa enduro 1-luokkaa maksimipistein voitettuaan molemmat ajopäivät hiekkapölystä harmaassa Penafielissa.
- Taitaa olla paras tulos ikinä, mitä olen ajanut Portugalissa. Yleensä täällä on mennyt kaatuiluksi ja koheltamiseksi, mutta nyt en voi olla muuta kuin todella tyytyväinen suoritukseeni, tuuletti Ahola.
Ahola sijoittui yleiskilpailussa 17 sekunnin erolla toiseksi 2-luokan jälleen voittaneen ranskalaisen KTM-kuljettaja Johnny Aubertin takana. Luokkavoitot noudattivat muutenkin lauantain kaavaa, kun espanjalaisen Ivan Cervantes sivalsi KTM:llä ison luokan ykköseksi.
Ahola kehui Remestä
Aholan lisäksi suomalaisilla ei ollut sunnuntaina asiaa palkintokorokkeelle. KTM-kuljettajista Samuli Aro jäi tosin 3-luokassa vain 2,60 ja Eero Remes vastaavasti 1-luokassa 12,50 sekuntia kolmannesta sijasta. Nilkkaansa poteva Juha Salminen oli BMW:llä 2-luokassa kuudes.
- Ok päivä, mutta ei tämä viikonvaihde kulkenut vielä suunnitelmien mukaan. Kyllähän tavoitteet ovat ehdottomasti podiumilla,. Extreme-testi jatkui minulle hankalana Portugalissa. Jouduin antamaan yhteensä taas tuollaiset 30 sekuntia periksi extreme-testillä lopputuloksissa edelleni sijoittuneelle, laskeskeli Remes.
Ahola antoi Remekselle täyden tunnustuksen ja ymmärsi toisaalta täysin tämän vaikeudet extremellä.
- Lyhyemmillä kuljettajilla on hankalaa, jos nuo testit rakennetaan tuollaisiksi matelemalla ajettaviksi, jolloin vauhtia pitää potkia jaloilla.
Ahola johtaa luokkaansa kahden kisapäivän jälkeen kahdeksalla pisteellä KTM:llä kurvailevaan italialaiseen Simone Albergoniin. Albergoni ajoi sunnuntaina toiseksi 35,30 sekuntia suomalaisesta jääneenä.
- Päivä oli taas tosi rankka ja kyllähän Albergoni ja Remes tulivat todella lujaa varsinkin kahdella ensimmäisellä kierroksella. Pystyin venyttämään eron riittäväksi sitten kahdella seuraavalla kierroksella, kertasi Ahola ehyttä suoritustaan.
“Pussihousumies” jarrutteli Aroa
Enduro 3-luokan mestaruutta puolustava Aro joutui silmäilemään sunnuntaina Cervantesin lisäksi ranskalaisia, GasGas-pyörällä etenevää Christophe Nambotinia ja Husqvarnalla kisaavaa Sébastien Guillaumea palkintokorokkeella. Aro jakaa samalla ranskalaiskaksikon kanssa sarjan toisen sijan kymmenen pistettä Cervantesia jäljessä.
- Hurjaa vääntöä koko päivä. Lähdin viimeiselle extreme-testille vielä kolme sekuntia Guillaumea edellä, mutta hän puristi sen sitten vieläkin paremmin läpi.
Cervantesille 1.06 minuutilla taipuneen Aron taistelu korkeimmista sijoista koki kohtalokkaan takaiskun jo kolmannen kierroksen extreme-testillä, jolla hän menetti arviolta aikaa reippaasti yli puoli minuuttia.
- Minulle ei kerrottu, että testillä pyöri vielä yksi portugalilainen harrastelijakuljettaja. Tavoitin sitten tuon kivikkoon jumittuneen “pussihousumiehen” ja kaaduin, kun jalkani ei yltänyt maahan. Saavutin kaverin uudelleen noin parinsadan metrin ajamisen jälkeen, eikä hän suostunut antamaan minulle millään tietä, ihmetteli Aro harmissaan.
Lauantaina luokassaan toiseksi ajanut Aro oli kuitenkin kaiken kaikkiaan tyytyväinen MM-avauksen antiin.
- Suurin huolenaiheeni tänne tullessa oli se, pysynkö enää mukana kärjen vauhdissa. Portugali osoitti, että se onnistuu.
Aron rinnalta BMW:lle siirtynyt Marko Tarkkala nosti sijoitustaan avauspäivästä yhdellä pykälällä ajaen seitsemänneksi.
- Päivä oli jo vähän parempi kuin tuo lauantai, mutta edelleenkin meidän pitää parantaa pieniä asioita niin ajamisen kuin pyöränkin osalta. Pyörä on kuitenkin siksi paljon erilainen viime kauteen verrattuna, painotti Tarkkala.
Salmisella hankalaa kipeän nilkan kanssa
Keskiluokassa hallitseva maailmanmestari Aubert jatkoi hurjaa kyytiä. Hän löylytti toiseksi Yamahalla ehtineen espanjalaisen Cristobal Guerreron 1.29 minuutilla. Salminen nilkutti 2.26 minuuttia Aubertin takana. Aubert porhalsi Portugalissa yhteensä 19 MM-pisteen eron suomalaiseen.
Salmisen viime viikonvaihteena Espanjan mestaruussarjan kisassa kolhima nilkka rajoittaa tuntuvasti seitsenkertaisen mestarin menohaluja.
- En oikein uskalla ottaa tuolla kipeällä jalalla tukea maasta, kertoi Salminen.
Kakkosluokan toiseksi parhaasta vauhdista vastasi Salmisen tiimikaveri Simo Kirssi kahdeksannella sijalla. Husabergin Valtteri Salonen oli puolestaan yhdeksäs noin puoli minuuttia Salmisesta ja 12,85 sekuntia Kirssistä.
- Parista lipoista huolimatta ajollisesti ihan hyvä päivä. Tosin pyöräni etuiskarit hajosivat kolmannella kierroksella, eikä niitä ehditty vaihtaa. Jouduin ajamaan neljä viimeistä pätkää riskeittä sellaisella keulalla, joka tosiaankin tuntui käsissä, sanoi Salonen.
Enduron MM-debyyttinsä ajaneen Matti Seistolan sunnuntain kisapäivä päättyi pettymykseen jo ensimmäisen erikoiskokeen jälkeisellä siirtymällä, kun Husqvarna-pyörän kytkin rikkoontui.
MM-sarjan seuraavat osakilpailut ajetaan ensi viikonvaihteena Espanjan Igualadassa.
(MTV3)