Yhdysvaltalaisen äärioikeistoryhmä Oath Keepersin johtaja Stewart Rhodes todettiin syylliseksi kapinalliseen salaliittoon roolistaan maan kongressitalon valtauksessa.
Valamiehistö antoi päätöksensä tiistaina paikallista aikaa lähes kolme päivää kestäneen pohdinnan jälkeen.
Väistyvän presidentin Donald Trumpin kannattajat valtasivat kongressitalon tammikuussa 2021 estääkseen vallan vaihtumisen. Yhdysvaltain oikeusministeriön mukaan Rhodes kannattajineen teki suunnitelman aseellisesta kapinasta vastustaakseen Yhdysvaltain hallintoa voimakeinoin.
57-vuotias Rhodes perusti Oath Keepers -ryhmän vuonna 2009.
Samassa oikeudenkäynnissä ryhmän toinen jäsen todettiin myös syylliseksi kapinalliseen salaliittoon, mutta kolme muuta vapautettiin syytteistä.
Lue myös: Capitol-komitea: Trumpia vaadittiin komitean eteen todistamaan maanantaina, ei noudattanut haastetta
Enimmäisrangaistus kapinallisesta salaliitosta on 20 vuotta vankeutta.
Kaikkien viiden syytetyn todettiin syyllistyneen virallisen menettelyn estämiseen. Kongressitalon hyökkäys tapahtui juuri kun päättäjät olivat kokoontuneet vahvistamaan presidentti Joe Bidenin vaalivoittoa.
Syyttäjän mukaan Rhodes johti kannattajiaan kenraalin tavoin
Oikeudenkäynnin aikana syyttäjät syyttivät Oath Keepers -ryhmän jäseniä aseiden varastoinnista läheiseen hotelliin. Syyttäjien mukaan Rhodes ei itse mennyt sisälle kongressirakennukseen, mutta ohjasi kannattajiaan kenraalin tavoin.
Todistajanlausunnossaan Rhodes itse kielsi ryhmänsä suunnitelleen hyökkäystä kongressitaloon ja sanoi heidän olleen Washingtonissa turvatakseen mielenosoituksia.
Lue myös: Mike Penceltä suorat sanat Trumpista: Saattoi viesteillään ennen Capitolin mellakkaa kaikki kongressirakennuksessa olleet vaaraan
– Meidän tarkoituksenamme ei ollut mennä kongressirakennukseen sisälle mistään syystä, Rhodes sanoi.
Rhodesin mukaan toinen salaliitosta syylliseksi todettu Oath Keepersin jäsen oli "idiootti" viedessään väkensä sisälle rakennukseen.
Päättyneen oikeudenkäynnin lopputulos oli oikeusministeriölle hyvä uutinen tulevia oikeuskäsittelyjä ajatellen. Samoja syytteitä on tarkoitus käsitellä oikeudessa myös Proud Boys -äärioikeistoryhmän jäseniä vastaan.