Syöpä näyttäisi olleen myös muinaisten dinosaurusten sairaus, tuore tutkimus osoittaa. Tutkimuksessa syöpä löydettiin 76 miljoonaa vuotta vanhan Centrosaurus-fossiilin jalkaluusta.
Aluksi tutkijat otaksuivat fossiilin luumuutosten johtuvan huonosti parantuneesta murtumasta, mutta tietokonetomografian avulla niiden osoitettiin olevan osteosarkoomasyöpää. Muutokset olivat samanlaisia kuin luusyöpää sairastavilla ihmisillä, tutkijat kirjoittavat.
Syöpiä on löydetty fossiileista tätäkin ennen, mutta havaintoja on vähänlaisesti. Osteosarkooma on aiemmin diagnosoitu 240 miljoonaa vuotta vanhasta kilpikonnan fossiilista ja tiedossa on myös tapaus, jossa Tyrannosaurus Rexillä oli hyvänlaatuisia kasvaimia.
Nyt löydetty osteosarkooma oli edennyt pitkälle ja todennäköisesti haittasi sitä sairastaneen liskon liikkumista. Ihmisellä vastaava kasvain olisi hoitamattomana kohtalokas.
Tutkimus julkaistiin Lancet Oncology -lehdessä.