Tämä mies on pelannut 1001 ottelua SM-liigassa!
Erik Hämäläinen on tuorein Jääkiekkoleijonaksi aateloitu kiekkoilija. 1001 ottelun mies sai arvonimen Lukon ottelussa helmikuun viimeisenä päivänä 2009. Viime keväänä eläköityneen kiekkomiehen ura jatkuu tutuissa ympyröissä, nyt hän tosin pysyttelee vaihtoaitiossa apuvalmentajan roolissa.
Hämäläisen kanssa pitkään työskennelleet Lukon huoltajat ovat mielissään, että äärimmäisen rauhallisena herrasmiehenä tunnettu Eepi on jatkanut Lukon hommissa.
- Kyllä Eepi on yksi fiksuimpia kiekkoilijoita, mitä mä olen koskaan tavannut, niin kopissa kuin sen ulkopuolellakin. Hän ottaa kaikki muut huomioon. Kyllä Eepi on raumalaisen kiekkoilun suurin ikoni, joukkueen huoltaja Samu Tätilä juttelee.
Tätilä on huomannut, että nykypelaajilla riittää arvostusta konkaria kohtaan.
- Kyllä kopissa luotetaan, että yli tuhat peliä pelannut tietää, mikä on homman nimi.
Todellinen huippu-urheilija
Hämäläinen on samaa 1965 syntynyttä ikäluokkaa Esa Keskisen kanssa. Miehet ovat käyneet junnusta asti läpi samat maajoukkueet.
- Eepi on itse rauhallisuus, ei hän paljoa puhele – paitsi saunailloissa. Kun Eepi saa pari olutta, silloin aina huomataan, että hänkin on paikalla. Silloin juttu lentää, ”Essi” nauraa.
- Kyllä hän on tehnyt huikean uran, pelimäärät ovat aivan hurjia. Hänellä oli todellinen urheilijan kroppa ja hän teki töitä kuin urheilija. Hänen uraansa oli hienoa seurata. Vain todellinen huippu-urheilija pystyy tuollaiseen ja vielä tuossa iässä, Essi ylistää 42-vuotiaana lopettanutta pelaajaa.
Maajoukkueen luottopakki
Yhtä ylistäviä lausuntoja raumalaisesta antaa myös entinen maajoukkuevalmentaja Hannu Aravirta.
- Jos Eepin kanssa saa tappelun aikaiseksi, pitää kyllä katsoa peiliin. Hän on niin tyylikäs ja sosiaalinen kaveri. Kentällä hän tietysti oli jämäkkä ja kova, Aravirta kuvailee.
Aravirta muistaa neljästi MM-kisoissa ja kerran olympialaisissa pelanneen Hämäläisen erittäin tasalaatuisena pelaajana.
- Hyvän ja huonon päivän ero oli pienimpiä, mitä valmentajaurallani olen nähnyt. Todella tasalaatuista ja korkealaatuista peliä koko ajan.
Sumo video id
Erik Hämäläinen
Syntynyt: 20.huhtikuuta 1965, Rauma
Puolustaja
Lukko 1982–1988, 1998–2001, 2002–2008
KalPa 1988–1992
Jokerit 1992–1995
SM-liiga: 1001. 163 + 240 = 403. 677
SM-liiga playoffs: 75. 15 + 19 = 34. 63
SM-liigan paras puolustaja 1993
SM-lligan tehopörssin paras 1993
Playoffsin tehopelaaja 1994
Runkosarjan ennätys pelatuissa SM-liigan otteluissa 1001 ottelua (2008)
Detroitin 10.varaus (10. kierros) 1985, 197. pelaaja
AIK (SWE) 1995–1998
SC Langnau (SUI) 2001-2002
Teksti: Leena Lepistö / MTV3
Suomen Jääkiekkoliitto ja MTV3 etsivät yhdessä Kaikkien aikojen Leijonaa. MTV3 esittelee vajaan kolmen kuukauden aikana kaikkiaan 80 Leijonaa. Pelaajalistan kokoamisen valintakriteerinä on käytetty kyseisen pelaajan yleisiä edesottamuksia kotimaan ja ulkomaan kiekkokentillä, värikkyyttä ja persoonallisuutta unohtamatta.
(MTV3)