Syksyn 2004 ensimmäinen koulupäivä muuttui painajaiseksi Beslanissa Etelä-Venäjällä, kun terroristit hyökkäsivät kouluun ja ottivat panttivangeiksi oppilaita, opettajia ja lasten vanhempia.
Sieppaajien sanottiin vaatineen Ingushiaa vapauttamaan kesäkuussa vangitsemansa tshetseenikapinalliset sekä Venäjää vetämään joukkonsa pois Tshetseniasta.
Kaappajien kanssa käydyt neuvottelut eivät tuottaneet tulosta. Tilanne laukesi 50 tunnin piinan jälkeen terroristien ja Venäjän erikoisjoukkojen yhteenottoon. Kaappauksessa kuoli 385 ihmistä.