Lauri Markkanen jäi kauaksi harjoitusvireestään NBA:n tähdistötapahtuman kolmen pisteen heittokilpailussa.
Koripallon NBA:n tähdistötapahtuman taitokisojen tarkin kolmen pisteen heittäjä on Portland Trail Blazersin Damian Lillard. Lillard sai finaalikierroksella 26 pistettä.
Lillard voitti kolmen pelaajan finaalikierroksella Indiana Pacersin Buddy Hieldin ja Tyrese Haliburtonin. Hield heitti finaalikierroksella 25 pistettä ja Haliburton 17 pistettä.
Lillard heitti avauskierroksella 26 pistettä, Hield 23 ja Haliburton 31.
Utah Jazzin suomalaistähti Lauri Markkanen ei selviytynyt finaalikierrokselle. Markkanen heitti 20 pistettä ensimmäisellä kierroksella ja jäi jaetulle neljännelle sijalle Boston Celticsin Jayson Tatumin kanssa.
– Tuntui hyvältä olla mukana. Oli hauskaa. Totta kai lähdin kilpailemaan voitosta, mutta samaan aikaan yritetään pitää hauskaa jätkien kanssa, ja ne on hyviä tyyppejä. Olisi kiva ollut voittaa pokaali tänään. Ehkä ensi vuonna sitten, Markkanen kertoi MTV Urheilulle tuoreeltaan kisan jälkeen.
Utahin kotiyleisön suosikin heittovire harjoituksissa lupaili parempaa tulosta. Markkanen kertoi heittäneensä harjoituksissa muutaman 28 tai 29 pisteen kierroksen ja yhden, jossa sai pisteitä 34.
– Kahtena päivänä kävin heittämässä. Tasaisesti sellaista 28 ja 29 pistettä ja muutaman yli 30, mutta kyllähän sen tiesi, että kisassa tulee olemaan vähän eri, Markkanen jutteli suomalaismedialle.
Markkasen viikonlopun kohokohta on vielä edessä, ensi yönä pelattavassa tähdistöottelussa, jonka laituri pääsee aloittamaan avauskokoonpanossa.
McClung donkkauskisan ykkönen, Jazzin joukkue voitti taitokilpailun
Tähdistötapahtuman seuratuimman kilpailun, donkkauskisan, ykkönen oli Philadelphia 76ersin Mac McClung. Hän päihitti kisassa Houston Rocketsin Kenyon Martin Jr.:n, New Orleans Pelicansin Trey Murphy III:n ja New York Knicksin Jericho Simsin.
Päivän ensimmäinen ohjelmanumero oli kolmen joukkueen taitorata. Siinä parhaiten pärjäsi Lauri Markkasen seurajoukkueen Utah Jazzin pelaajien ryhmä. Utahin joukkueessa olivat Collin Sexton, Jordan Clarkson ja Walker Kessler. Varsinkin Sextonin osallistuminen oli hyvä uutinen, sillä tämä jätti kesken Utahin viimeisen ottelun ennen tähdistötapahtumaa loukattuaan takareitensä.
Tähdistötapahtuma järjestetään Utah Jazzin kotihallissa Salt Lake Cityssä. Varsinainen tähdistöottelu pelataan Suomen aikaa varhain maanantaina.