Suomen miesten ykkösvalttia Ilkka Herolaa harmitti torstaina Oberstdorfin MM-yhdistetyn kisa-avauksen aattona. Perjantain normaalikisasta joutuu rannetulehduksen takia jäämään pois Herolan hyvä kilpakumppani Eero Hirvonen.
Maailmancupista kilpailuja väliin jättänyt Hirvonen on potenut rannettaan toista viikkoa. Hänen on tarkoitus osallistua MM-kisoihin myöhemmin.
Herola ja Hirvonen ovat reissanneet maailmancupissa vuosien mittaan paljon yhdessä ja tulleet kavereiksi. Hirvosen pari viime kautta ovat olleet jalkavaivojen vuoksi repaleisia, joten rannevamma tuli ikävään aikaan.
– Harmittaa Eeron puolesta, mutta tämä on vain yksi kisa, Herola sanoi.
Hirvosen korvaa nuorten MM-yhdistetyssä Lahdessa pari viikkoa sitten neljänneksi sijoittunut Otto Niittykoski.
– Kiva päästä aikuisten MM-kisoihin, vaikka ei toivoisi ihan tällä tavalla, 19-vuotias Niittykoski sanoi.
Herolan ja Niittykosken lisäksi MM-normaalimatkalla suomalaisista kisaavat Perttu Reponen ja Wille Karhumaa.
"Lennokas normaalimäki"
Suomalaisilla on Oberstdorfin HS106-normaalimäestä tuntumaa kahden harjoituskerran verran. Herola oli molempien treenikertojen avauskierroksilla mäessä kärkikymmenikössä.