Jos ja kun Aleksandr Ovetshkin rikkoo NHL:n kaikkien aikojen maaliennätyksen, hän aikoo tehdä sen maalivahtia vastaan.
Lue myös: Aleksandr Ovetshkin nousi Wayne Gretzkyn rinnalle – näin syntyi historiallinen maali numero 894
Washington Capitalsin kapteeni tasoitti Wayne Gretzkyn maaliennätyksen 894. osumallaan perjantain 5–3-voitossa Chicago Blackhawksia vastaan.
Ovetshkinin ottelun toinen maali, joka tasoitti ennätyksen, vei Capitalsin 4–3-johtoon ylivoimalla kolmannen erän alussa.
Blackhawks veti maalivahti Spencer Knightin pois luukulta ottelun loppupuolella, mutta Ovetshkin jäi penkille, kunnes tulokas Ryan Leonard iski tyhjiin.
Knightin palattua tolppien väliin, Ovetshkin hyppäsi takaisin jäälle ja laukoi useita kertoja pelin viimeisillä minuuteilla. Knight ei kuitenkaan antautunut.
Ottelun jälkeen Ovetshkin vahvisti, ettei hän halua ennätyksellisen maalinsa tulevan tyhjiin, kun hän puhui ottelun jälkeen Gretzkyn kanssa.
– Minusta tuntui niin pahalta nuorukaisen (Leonardin) puolesta, kun hän pääsi läpiajoon tyhjän maalin häämöttäessä. Ajattelin koko ajan: "Okei, menetkö verkon ympäri?'" Gretzky sanoi viitaten Leonardiin.
Lue myös: Aleksander Barkovin tilanne säikäytti – nyt tipahti uutta tietoa
Ovetshkin kuitenkin keskeytti kanadalaislegendan ja teki selväksi, ettei olisikaan halunnut olla sillä hetkellä maalinteossa.
– En halua sitä (ennätysmaalia) tyhjään verkkoon, venäläistähti sanoi.
Ovetshkinin yllättävä linjaus sai Gretzkyn hämilleen.
– Okei! Minä otin vastaan jokaisen tyhjän maalin, jonka sain, Gretzsky vastasi nauraen.
Washingtonin päävalmentaja Spencer Carbery on myös hyvin tietoinen kapteeninsa halusta välttää tyhjän maalin ennätystä.
– Hän haluaa rikkoa ennätyksen maalivahdin ollessa tolppien välissä, Carbery sanoi pelin jälkeen.
Ovetshkin saa tilaisuuden havitella NHL-ennätystä sunnuntai-iltana, kun Capitals kohtaa New York Islandersin vieraissa.