Keskiviikkona sivussa NHL-ottelusta olleen Aleksander Barkovin loukkaantuminen ei vaikuta pahalta runkosarjan lähestyessä loppuaan.
Florida Panthers pelasi torstaina Torontossa ilman suomalaiskapteeniaan ja koki 2–3-numeroin kolmannen peräkkäisen tappionsa.
Panthers on kaksi viikkoa ennen runkosarjan loppua divisioonansa kolmantena kuuden pisteen turvin ennen viivan alla väijyvää Ottawa Senatorsia.
Lue myös: Mikko Rantanen: Huima NHL-rajapyykki
Floridan suurin huolenaihe on kohdistunut Barkoviin, joka jätti vieraspelireissun kesken tiistain Montreal-ottelun jälkeen. Hän oli sivussa kaukalosta toisessa erässä, mutta palasi jälleen kolmanteen. Loukkaantumisen syy jäi ottelussa pimentoon.
Panthersin päävalmentajalla Paul Mauricella oli perjantaiaamuna lohdullista kerrottavaa kapteenin tilanteesta.
– Ylävartalo, päivä kerrallaan, Maurice tiivisti Barkovin loukkaantumisasteen The Hockey Newsin mukaan.
– Hän pelaa heti, kun on kunnossa, mutta en usko sen olevan pitempiaikaista, valmentaja jatkoi.
Viikonloppuna Florida jatkaa vieraskiertuettaan Ottawaan ja Detroitiin. Barkov on tehnyt kauden 64 ottelussaan tehot 19+48=67.