FS-Film, 2011. Alkuperäinen valmistusvuosi 2010. Ohjaus ja käsikirjoitus Mike Leigh. Kuvaformaatti 16:9 Anamorfinen Widescreen 2.35:1. Ääni DD 5.1. Kesto 124 min.
Brittiläinen ohjaaja Mike Leigh on tunnettu tasokkaista, koskettavista ja ihmisläheisistä elokuvistaan, kuten esimerkiksi Salaisuuksia ja valheita (1996), Topsy-Turvy (1999), Vera Drake (2004) ja Happy-Go-Lucky (2008). Usein elokuviin liittyy komediallisuutta, vaikka ne eivät olisikaan varsinaisesti komedioita. Sellainen on miehen uusin draama Vuosi elämästä.
Vuosi elämästä seuraa noin vuoden ajan onnellisen keski-iän ylittäneen pariskunnan, Tomin (loistava Jim Broadbent) ja Gerrin (ihastuttava Ruth Sheen), sekä heidän ystäviensä elämää. Elokuva on jaettu neljään jaksoon vuodenaikojen mukaan alkaen keväästä ja päättyen talveen. Vuodenaikojen vaihtuminen näkyy hauskasti siinä, miten pariskunta hoitaa puutarhapalstaansa: keväällä istutetaan, kesällä hoidetaan, syksyllä poimitaan sato ja talvella kunnostetaan paikat.
Tom ja Gerri vaikuttavat löytäneen elämässään sen, mikä tekee heidät onnelliseksi: toisensa. Molemmat käyvät töissä; Gerri on terapeuttina terveyskeskuksessa ja Tom toimii rakastamassaan ammatissa geologina. Vapaa-ajalla parikunta hoitaa puutarhapalstaansa sekä kutsuu ystäviä ja sukulaisia kotiinsa syömään ja juttelemaan. Tom ja Gerri tukevat ja kunnioittavat toisiaan, mikä mahdollistaa sen, että ihmisten on hyvä olla heidän luonaan. Talosta löytyy aina vapaa huone, jonne voi tarvittaessa jäädä yöksi.
Elokuvan aikana tapaamme useaan otteeseen Gerrin työkaverin Maryn (Lesley Manville), joka ei tunnu löytävän paikkaa elämässä. Hänen miessuhteensa ovat epäonnistuneet, uuden auton kanssa on ongelmia ja viinikin tuntuu maistuvan. Maryn kehitystä (joka ei välttämättä tapahdu pelkästään ylöspäin) on mielenkiintoista seurata. Lesley Manville tekee upean roolisuorituksen Maryna. Miten paljon voi ihminen puhua?
Pariskunnan muita vieraita ovat: ylipainoinen Ken (Peter Wight), Tomin paras ystävä, jonka ainoa ilo elämässä tuntuu olevan syöminen ja juominen, poika Joe (Oliver Maltman), joka ei onnistu löytämään elämänsä naista, vaikka vaikuttaa mukavalta mieheltä sekä Tomin alamaissa oleva veli Ronnie (David Bradley), jonka vaimo on juuri kuollut. Tomin ja Gerrin luona ihmiset voivat hetkeksi hellittää, puhua itsestään ja vaikka itkeä, jos siltä tuntuu.
Vuosi elämästä on lämminhenkinen elokuva, jossa ei tapahdu mitään pahaa, siinä ei ole hyviksiä ja pahiksia, vaan tavallisia ihmisiä tavallisine ongelmineen ja onnenhetkineen. Mahtavat näyttelijät ja heidän luomansa hahmot ovat mielenkiintoista seurattavaa. Hyvät keskustelut ja leppoisa huumori ilahduttavat katsojaa.
DVD:n ekstroissa näyttelijät kertovat, miten ohjaaja antaa kunkin näyttelijän luoda esittämästään henkilöstä sellaisen kuin tahtoo ja elokuvan teko aloitetaan ilman käsikirjoitusta. Ehkä siksi elokuvan ihmiset vaikuttavat niin aidoilta, heistä puuttuu kaikki teennäinen mahtipontisuus.
Lisämateriaalipuolella on siis Cannesin elokuvajuhlilla kuvattuja haastatteluja, joissa Ruth Sheen, Jim Broadbent, Mike Leigh ja Lesley Manville kertovat elokuvan tekemisestä sekä sen vastaanotosta. Näyttelijöiden näkeminen ilman roolia on aina hauskaa.