RoPSin ja JJK:n välisessä Liigacup-ottelussa vietettiin sunnuntai-iltapäivänä peräti yhdentoista osuman maalijuhlaa, jonka JJK vei lopulta Rovaniemellä nimiinsä numeroin 6-5 (2-3).
JJK:n sankariksi nousi laituri Jani Virtanen neljällä osumallaan.
Peli alkoi vauhdikkaasti ja ensimmäisen kymmenen minuutin sisällä juhlittiin jo kolmea maalia. Mika Gröhn vei kotijoukkueen johtoon kolmannella minuutilla, mutta Virtanen toi JJK:n välittömästi tasoihin komealla vapaapotkumaalilla 20 metristä.
RoPS:n kuittaus tuli heti perään Chanda Mwaban viedessä kotijoukkueen takaisin johtoon 9. minuutilla paluupallosta. Tämän jälkeen maaleja jäätiin odottelemaan aina 39 minuutille asti, kunnes Tuomo Könönen löysi tarkalla syötöllä boksin sisältä Lawrence Lubindan, joka nikkasi rovaniemeläiset 3-1 johtoon.
JJK:n kavennusosuma nähtiin vielä ennen taukovihellystä, kun Virtanen iski lähes identtisellä tyylillä vapaapotkun 20 metristä maalin oikeaan ylänurkkaan. Tauolla tilanne oli kotijoukkueelle 3-2.
Maalijuhlat jatkuivat toisella puoliajalla
Nchimunya Mweetwa laukoi 49 minuutilla pallon ylärimaan, josta se kimposi Stephen Kundan jalkoihin ja tämä iski paluupallon varmasti verkkoihin.
Tästä alkoi vierasjoukkueen hurja nousu, jonka starttasi JJK:n paluumuuttaja Babatunde Wusu puskemalla jyväskyläläiset maalin päähän Samu Niemisen oivasta esityöstä.
Hattutemppuaan juhlinut Jani Virtanen onnistui tuomaan JJK:n 4-4 tasoihin 59. minuutilla. Tällä kertaa maali ei kuitenkaan tullut vapaapotkusta, vaan varmalla sijoituksella rangaistusalueen rajalta. Ensimmäistä kertaa JJK siirtyi ottelussa johtoon 66. minuutilla, kun RoPS:n Etchu Tabe ohjasi pallon päällään vahingossa omaan maaliin.
85. minuutilla Christopher Mosunda nosti RoPS:n 5-5 tasoihin rangaistuspotkusta ja Rovaniemellä odoteltiin hetken jo pelin päättyvän tasatulokseen. Virtanen oli tästä kuitenkin eri mieltä, kun hän laukoi poikkipuusta kimmonneen pallon 16 metristä ylänurkkaan ja varmisti JJK:n ensimmäisen voiton tämän vuoden Liigacupissa.
RoPS hallitsi kenttätapahtumia ensimmäisen puoliajan, mutta se ei pystynyt vastaamaan jyväskyläläisten vauhtiin toisella puoliajalla siitä huolimatta, että ottelu oli JJK:lle toinen kahden päivän sisään. Osin maali-iloittelua avusti myös Ounashallin pienehkö kenttä ja molempien osapuolien heikko puolustuspeli.
RoPS - JJK 5-6 (3-2)
3. 1-0 Mika Gröhn (Christopher Musonda)
5. 1- 1 Jani Virtanen
9. 2-1 Chanda Mwaba
39. 3-1 Lawrence Lubinda (Tuomo Könönen)
44. 3-2 Jani Virtanen
49. 4-2 Stephen Kunda
53. 4-3 Babatunde Wusu (Samu Nieminen)
59. 4-4 Jani Virtanen
66. 4-5 Etchu Tabe oma maali
85. 5-5 Christopher Musonda rp.
90. 5-6 Jani Virtanen
(MTV3)