Valmistusvuosi 2003. Tuotanto Warner Bros. Ohjaus Edward Zwick. Kuvaformaatti 16:9 Anamorfinen Widescreen 2.40:1, ääni Dolby Digital 5.1. Kesto 148 min.
Tom Cruisen eepos Tanssii samurain kanssa...tarkoitan siis Viimeinen samurai kertoo amerikkalaisesta sotasankarista, joka palkataan kouluttamaan Japanin keisarillista armeijaa kapinallisia samuraita vastaan käytävään taisteluun. Yhtäläisyyksiä vuoden 1990 menestyselokuvaan Tanssii susien kanssa riittää: sisällissodan sankari, joka ei kestä armeijan nimissä tekemiään hirmutekoja, joka lähtee kaukomaille etsimään itseään, löytää itsensä ja uusia ystäviä, jotka ilkeät ja ymmärtämättömät valkoihoiset panevat nippuun heti kun kiinni saavat. Kevin Costner oli intiaanieepoksensa kanssa 15 vuotta edellä sekä leffassa että oikeassa elämässä. Costner sai uskomatonta tunnustusta osakseen ja keräsi kirkkaita palkintoja hyllyynsä. Cruise ei ohjannut tätä elokuvaa eikä aika ollut oikea, jotta Cruise olisi pokaaleja eepoksellaan napsinut, samana vuonna kun palkintoja mielivät Sormusten Herran päätösosa Kuninkaan paluu sekä Master And Commander, pikkuleffoja Menneisyyden ote ja Lost in translation unohtamatta.
Itse elokuva kertoo alkoholisoituneesta kapteeni Nathan Algrenista (Cruise), joka palkataan siis kouluttamaan japanilaisia sotilaita. Algren ottaa mukaansa kersantti Zeb Gantin (Billy Connelly) ja lähtee kohti Osakaa. Keisarin neuvonantaja Omura (Masako Harada) patistaa vaiheessa olevan projektin samuraiden kimppuun ja huonostihan siinä käy: kersantti Zeb tapetaan ja Algren jää vangiksi. Samuraipäällikkö Katsumoto (Ken Watanabe) vie Algrenin kyläänsä ja kertoo Algrenin olevan hänen vankinaan ainakin talven ajan. Katsumoto on ainoa, joka kylässä puhuu englantia eikä hän aina ole kovinkaan puheliaalla tuulella. Algren kuitenkin taistelee hammasta purren tiensä kyläläisten suosioon ja alkaa ymmärtää, miksi Katsumoto ja muut samurait vastustavat Omuran organisoimaa kansainvälistymistä. Ja kun Algrenin ensitaistelussa tappaman samurain vaimo Taka (Koyuki) antaa anteeksi, on Algrenin päätös selvä. Ja jos ei asia vielä ollut selvä niin kerrotaan se nyt: Nathan Algren hylkää armeijan ja kääntyy uusien ystäviensä puolelle. Ihan kuin se olisi suuri yllätys. Omuran lisäksi leffan nilviäinen on eversti Bagley (Tony Goldwyn), joka tietenkin saa osuutensa Algrenin sankaruudesta.
Parasta Viimeisessä samuraissa on japanilaisissa maisemissa kuvatut kohtaukset. Miljöö on upean näköistä ja samuraiden taistelukohtaukset hienoja. Ekstroja on tuplalevylle saatu mukaan hurja määrä. Dokumentteja on lukuisia ja niissä käydään läpi kaikki mahdollinen aseista asuihin ja Cruisen "Taistelijan matkasta" ohjaaja Zwickin videopäiväkirjaan. Trailerikin löytyy ja samurain koodi Bushido on selitetty tekstimuodossa. Lisäksi näytetään, millainen oli meininki elokuvan Japanin ensi-illassa.
Leffa: ***½
Levy: ****
Teksti: Toni van der San