HJK:n edellisellä kierroksella pudottanut APOEL muodostui pohjoismaalaisten kiusaksi. Kyproslaiset möyhensivät tiistaina tanskalaisen Aalborgin 4-0 ja joukkue eteni Uefa Champions Leaguen lohkovaiheeseen.
Joukkueet pelasivat Tanskassa 1-1-tasapelin, mutta eilen paremmuudesta ei ollut epäselvyyttä. Vinicius osui puolen tunnin kohdalla ja Thomas De Vincenti teki ratkaisunmakua tihkuneen 2-0-maalin juuri ennen taukoa.
Stathis Aloneftis ja Cillian Sheridan kaunistelivat vielä kotijoukkueen tilastoja. APOELin valmentaja Giorgos Donis sanoi, että eilen koettiin hänen uransa hienoin hetki.
– Kaikkina vuosinani Aalborg oli taktisesti vaikein vastustaja, Donis sanoi.
Valmentajat yleensä kiertelevät kysymyksiä lohkovaiheen arvonnoista, mutta Donis ilmoitti suoraan, ketkä haluaisi samaan lohkoon.
– Haluaisin todella pelata Juventusta ja Olympiacosia vastaan, Donis ilmoitti.
Aalborgin valmentaja Kent Nielsen yllättyi siitä, kuinka paljon virheitä omalle joukkueelle sattui.
– Olisimme voineet mennä tauolle 1-1-tilanteessa. Me missasimme ison tilaisuuden, ja sitten kyseessä olisi ollut eri peli. Mutta kaikkiaan, APOEL oli terävämpi joukkue ja ansaitsi mennä jatkoon, Nielsen myönsi.
Donis saa tietää muiden tavoin torstain arvonnassa, mitkä joukkueet pelaavat samassa lohkossa. Aalborg pelaa Eurooppaliigan lohkovaiheessa.
Champions Leaguen viimeiset lohkovaiheeseen pääsevät joukkueet ratkeavat tänään. Athletic Bilbao-Napoli tänään suorana MTV Sport 1 -kanavalla kello 21.30. alkaen. Markus Halstin Malmön ja Red Bull Salzburgin ottelu MTV Sport 2 -kanavalla 21.30. Molemmat ottelut nähtävissä myös MTV Katsomossa.