Venäjä yllätti isäntämaa Espanjan koripalloilun miesten EM-turnauksen loppuottelussa. Jon Robert Holdenin viimehetken kori nosti Venäjän 60-59-voittoon. Holdenin heitto upposi koria kolistellen ja pilasi kotiyleisön illan, kun pelistä oli jäljellä 2,1 sekuntia.
Yhdysvaltalaissyntyinen Holden oli venäläisten sankari, sillä hän riisti pallon espanjalaisten NBA-tähdeltä Pau Gasolilta 27 sekuntia ennen pelin päätöstä, pompotti palloa pitkään sen jälkeen ja ratkaisi pelin. Gasol pääsi vielä yrittämään voittokoria summerin soidessa, mutta heitto meni ohi.
Koripalloilun takavuosien mahtimaa Venäjä (Neuvostoliitto) voitti viimeksi Euroopan mestaruuden 22 vuotta sitten 1985. Vuonna 1997 Venäjä voiti pronssia ja 1993 hopeaa. Viime vuosina Venäjän eteneminen EM-kisoissa on päättynyt lähes säännöllisesti jo puolivälierissä.
Espanjalle hopea oli jo kuudes. Edelliset ovat vuosilta 1935, 1973, 1983, 1999 ja 2003.
Venäjän pelaajista Utahin NBA-tähti Andrei Kirilenko heitti 17 pistettä. Hänet valittiin EM-turnauksen parhaaksi pelaajaksi. Viktor Hrjapa heitti 7 pistettä ja otti 12 levypalloa. Holden teki 8 pistettä.
Kirilenkon pallonriisto 59 sekuntia ennen pelin päätöstä johti Nikita Morgunovin koriin ja tilanteeseen 58-59. Tuon jälkeen oli Holdenin kahden tähtihetken vuoro.
Kirilenko kehui Venäjän joukkuehenkeä.
- Saimme Espanjan hermostumaan, pelasimme joukkueena. Koko joukkueen voitto tämä oli, Kirilenko luonnehti.
- Ottelu oli Daavidin ja Goljatin kohtaaminen. Kohtasimme vastustajamme ja iskimme hänet maihin, Venäjän valmentaja David Platt puolestaan kertoi.
Espanjalaisista Jose Calderon heitti 15 pistettä.
- Tämä on paras koripallojoukkue Espanjan historiassa, ja sillä on vielä edessään loistava historia, Espanjan luotsi Pepu Hernandez lohduttautui.
Pronssiottelussa Liettua voitti Kreikan 78-69. Kisoissa oli jaossa kaksi olympiapaikkaa, ja ne menivät Venäjälle ja Liettualle. Espanjan paikka Pekingiin oli varmistunut aiemmin. Maa lunasti sen MM-voitolla.
Koripallon Miesten EM-kilpailut, Madrid:
Sijoitusottelut:
Loppuottelu: Espanja-Venäjä 59-60 (34-31)
Espanja: Calderon 15/4, Gasol 14/14, Garbajosa 8/6.
Venäjä: Kirilenko 17/5, Savrasenko 10/1, Hrijapa 7/12.
Molemmat maat pelaavat Pekingin olympialaisissa.
Ottelu kolmannesta sijasta: Liettua-Kreikka 78-69 (41-34).
Liettua: Lavrinovic 19, Kleiza 13, Siskauskas 13, Jasikevicius 11.
Kreikka: Zisis 23, Ntikoudis 10, Papaloukas 8, Vasilopoulos 8.
Liettua varmisti paikan olympialaisiin, Kreikka jatkokarsintoihin.
Viides sija: Saksa-Kroatia 80-71 (36-44)
Saksa: Nowitzki 31/12, Jagla 11, Greene 10.
Kroatia: Banic 16, Popovic 14, Kus 10.
Seitsemäs sija: Slovenia-Ranska 88-74 (36-40)
Slovenia: Lakovic 26, Nesterovic 19, Smodis 13, Slokar 13.
Ranska: Parker 31, Turiaf 13, Gomis 10.
Saksa, Kroatia ja Slovenia pääsivät olympiakarsintoihin, Ranska jäi ulkopuolelle.
(MTV3-STT-AP-Reuters)