Valtteri Filppula palaa tiistaina Jokeri-nuttuun ensimmäistä kertaa sitten SM-liigahopeaa tuoneen kauden 2004-05.
Tuttuun seuraan palaamisen isona vaikuttimena oli pääseminen pelaamaan yhdessä kolme vuotta vanhemman isoveljensä kanssa. Ilari Filppula on kiekkoillut helsinkiläisseurassa viimeiset kaksi kautta.
- Muutaman kerran on ollut lähellä, että oltaisiin päästy pelaamaan yhdessä liigapelejä. Nyt se onnistuu ja se on tärkeä asia itselle, Filppula kertoi MTV3:lle sunnuntaina.
- Vaikea selittää, miltä tämä tuntuu. Olen odottanut tiistaita, että päästään pelaamaan ensimmäinen peli yhdessä, hän sanoi.
Veljessuhteen vaikuttaminen työsulkuseuran valitsemiseen ei ole tavatonta, sillä NHL:n kirkkaimpiin tähtiin lukeutuva slovenialainen Anze Kopitar siirtyi vastikään ruotsalaiseen Moraan pelatakseen pikkuveljensä kanssa.
Esikuva nuoremmille
Nuorukaisena Pohjois-Amerikkaan lähtenyt Valtteri Filppula on vasta 28-vuotias, mutta pukukopissa häntä katsotaan ylöspäin. Jokerit on pullollaan nuoria pelaajia, jotka tähyävät hyökkääjän jalanjäljille.
- Hyvä että en enää ole kopissa nuorempien joukossa, vaan siellä on paljon nuoria. Se on hyvä asia, Filppula jutteli tulokkaista.
NHL:n työsulun mahdolliselle loppumiselle Filppula ei aio uhrata turhia ajatuksia.
- Aika kävisi pitkäksi, jos pitäisi koko ajan miettiä milloin NHL alkaa. Pelatessa keskittyy muihin asioihin, Detroit Red Wingsin pelaaja linjasi.
Filppuloiden Jokerit kohtaa tiistaina kotonaan SaiPan.