Bayern Münchenin maalivahti Oliver Kahn tarjoutui jättämään Saksan jalkapallomaajoukkueen kapteenin tehtävät. Tarjousta edelsi julkinen ryöpytys Kahnin rankoista otteista viikonloppuna Bundesliigan ottelussa Bayer Leverkusenia vastaan.
Äkkipikainen Kahn kävi käsiksi Leverkusen-hyökkääjä Thomas Brdaricin kurkkuun. Myös seurajoukkueessaan kapteenin vastuullista tehtävää hoitava Kahn sai tapauksesta varoituksen, mutta monen mielestä punainen kortti ja suora ulosajo olisi sopinut tilanteeseen paremmin.
Samalla virisi keskustelu Kahnin kelvollisuudesta maajoukkuekipparin asemaan.
-Jos jollakulla on sellainen kuva, että en enää ansaitse tätä tehtävää, astun tietysti heti alas, Kahn vastasi saksalaisen Kicker-urheilulehden sivuilla.
Ankeasti alkukauden pelannut Leverkusen voitti sarjataulukon kärjessä jatkavan Bayern Münchenin 2-1. Kahnin vihan kohteeksi joutunut Brdaric keräsi ottelussa kaksi keltaista korttia ja joutui suihkuun. Ottelun jälkeen hän kertoi pelänneensä henkensä edestä Kahnin käsittelyssä.
-En ole huolissani imagoni puolesta. Minua moralisoivien pitäisi olla kiitollisia. Kun Brdaric potkaisee Jens Jeremiesia sääreen tai kun Schalken maalivahti (Frank) Rost käy käsiksi omaan pelaajaansa, ketään ei kiinnosta. Oliver Kahnin nimi myy paremmin, Kahn lateli.
Kahn puree ja potkii, valmennusjohdon luottamus säilyy
Maajoukkuevalmentaja Rudi Völler ei koe tapausta hälyttäväksi.
-Olli (Oliver) tietää tehneensä vääryyttä. Hän ajattelee asiaa ja käyttäytyy tulevaisuudessa erilailla. Pitää muistaa, että hän on kärkäs maalivahti. Tätä ei saa paisutella, Völler hillitsi.
Kahn sai tukea myös seurajohdolta. Bayern-valmentaja Ottmar Hitzfeld ymmärsi tähtimaalivahtiaan.
-Tarjous (maajoukkuekapteenin tehtävien jättämisestä) on siinä mielessä oikeutettu, että häntä mustamaalataan jälleen kerran. Bayernissa hän on ja pysyy kapteenina, Hitzfeld linjasi.
Kahn, 33, valittiin kesällä ensimmäisenä maalivahtina MM-lopputurnauksen parhaaksi pelaajaksi. Hän torjui Saksan MM-loppuotteluun, jonka Brasilia voitti 2-0. Kahnin tulinen temperamentti on aiheuttanut ongelmia aiemminkin. Vuonna 1996 hän töni itävaltalaisen joukkuetoverinsa Andreas Herzogin ulos rangaistusalueelta tämän tehtyä puolustuspelissään virheen.
Huhtikuussa 1999 Kahn nousi otsikoihin kungfu-tyylisellä potkulla, joka oli suunnattu kohti Borussia Dortmundin Stephane Chapuisat'a. Samassa ottelussa Kahn yritti purra Heiko Herrlichin kaulaa. Viime vuoden maaliskuussa Kahn kypsyi ottelussa Hansa Rostockia vastaan, nousi hyökkäyspäähän ja nyrkkeili pallon vastustajan maaliin.
(MTV3-STT)