Keihäänheiton maailmanmestari, Viron Andrus Värnik odottaa paljon keskiviikkona Ratinan stadionilla järjestettävistä Tampereen eliittikisoista. Värnik kertoi kilpailupäivän aattona pettyvänsä, jos hän ei paranna Viron ennätystä 87,83.
- Tunnen olevani erinomaisessa kunnossa, eikä talvella oikutellut nilkkakaan enää haittaa minua, Värnik sanoi kilpailupaikkaan tutustuessaan.
Värnik ei ole aiemmin kilpaillut Tampereella.
- Toivottavasti suomalaisyleisö ei kanna minulle kaunaa siitä, että voitin MM-kullan Helsingissä viime kesänä ja pilasin Tero Pitkämäen juhlat, Värnik hymähti.
Värnik aloitti kautensa tuloksella 84,85 Rakveressa 22. toukokuuta. Hallitsevana maailmanmestarina hän olisi päässyt Kultaisen liigan ensimmäiseen osakilpailuun Osloon viime perjantaina, mutta jätti menemättä. Värnik perustelee ratkaisuaan sillä, ettei hän halua väsyttää itseään tai loukkaantua alkukaudesta.
- Minulle ei sovi jopa neljän kilpailun viikkotahti, toisin kuin joillekin heittäjille. Aion kyllä osallistua tällä kaudella ainakin kahteen Kultaisen liigan kilpailuun, ja niissä tavoittelen tosissani voittoa.
Taso yllättänyt
Oslossa keihäskilpailun voitti norjalainen Andreas Thorkildsen kauden kärkituloksella 91,59.
- Alkukauden taso maailmalla on yllättänyt minut - varsinkin Latvian Vadims Vasiljevskisin 90 metrin ylitys. Göteborgin EM-finaalissa voidaan kultamitaliin vaatia jopa 93-94 metriä, Värnik veikkaili.
Värnikin valmentaja, 1980-luvun alun huippuheittäjä Heino Puuste on samaa mieltä ja muistuttaa, että Värnik olisi todennäköisesti heittänyt Helsingin MM-kilpailuissa selvästi pidemmälle kuin voittotuloksen 87,17, jos sää olisi suosinut.
- Vuonna 2003 heitetyn Viron ennätyksen olisi pitänyt parantua jo kesän 2004 olympiakisoissa, mutta Andrus satutti nilkkansa loistokuntoisena pari viikkoa ennen Ateenaa, Puuste perusteli.
Tero Pitkämäki ei osallistu Tampereen kilpaan, mutta kauden lupaavasti yli 84 metrin tuloksilla aloittanut Tero Järvenpää esittäytyy kotikaupunkinsa yleisölle. Värnik ja Järvenpää ovat ottaneet toisistaan mittaa vasta kahdessa kilpailussa, ja voitot ovat tasan 1-1.
- Järvenpää kuuluu ilman muuta siihen nuorten heittäjien joukkoon, jotka lähivuosina heittävät todella pitkälle, mutta arvokilpailuissahan paremmuus ratkaistaan, Värnik huomautti.
(MTV3-STT)