Suomalaiskuskin mukaan Alfa Romeoon on tehty selkeitä parannuksia viime vuodesta.
RAPORTTI: Max Verstappen F1-testiavauksen nopein – Fernando Alonso säväytti
Formula ykkösten suomalaiskonkari Valtteri Bottas nautti uuden Alfa Romeo -mallin ajotuntumasta MM-sarjan ensimmäisenä testipäivänä Bahrainissa. Kisakuljettajana jo uransa yhdenteentoista F1-kauteen valmistautuva Bottas, 33, kaasutteli Sakhirin radalla torstaina 71 kierrosta ja oli testituloksissa 12:s.
Testipäivä oli Alfa Romeolle positiivinen, sillä viime vuonna talli oli talvitesteissä vaikeuksissa. Bottaksen nuori kiinalaistallikaveri Guanyu Zhou oli tuloksissa kahdeksas.
– Auto tuntui hyvältä, mutta en tiedä, miten hyviä muut autot ovat. Huomasin ajon aikana, että autoon on tehty parannuksia viime vuodesta. Ongelmia ei ollut, joten se on iso muutos viime vuoden ensimmäiseen testiin. Saimme kunnolla kilometrejä, mikä on tässä vaiheessa todella tärkeää, toisen Alfa Romeo -kautensa aloittanut Bottas tuumaili.
LISÄÄ: Lewis Hamilton ja Valtteri Bottas heti vakoiluhommissa – Red Bull esitteli hyvin salassa pidetyn uuden F1-autonsa
Millä osa-alueilla auto on mielestäsi parantunut?
– Auton takaosa on selvästi vakaampi, se oli heikkoutemme viime vuonna varsinkin nopeissa mutkissa. Tasapainoa pitää vielä hienosäätää varsinkin hitaissa mutkissa. Olin hieman vaikeuksissa etupyörien lukkiutumisen ja aliohjautuvuuden kanssa, mutta ne ovat ratkaistavissa olevia asioita.
Bottas herätti testeissä hilpeyttä kypärällään, joka mukailee suomalaiskuskin päätä. Kypärän viisiirin alle on maalattu Bottaksen nykytyylin mukaisesti viikset, kypärän takaosaa komistaa takatukka.
– Kypärä on käytössä vain näissä testeissä, mutta välillä on hyvä pitää vähän hauskaa.
KATSO: Valtteri Bottaksella erityinen kypärä F1-testeissä, mielikuvituksellinen luomus hehkutuksen kohteena – "Maailman nopein takatukka"
Verstappen ahkeroi 157 kierrosta
F1-sarjan kaksi edellistä maailmanmestaruutta voittanut Red Bullin Max Verstappen ajoi testipäivän aikana peräti 157 kierrosta ja teki myös pohja-ajan. Aston Martinille siirtynyt Fernando Alonso oli testituloksissa toinen jääden Verstappenista vain 0,029 sekuntia. Seuraavat sijat menivät Ferrarin Carlos Sainzille ja Charles Leclercille.
Tuoreista kuljettajatuttavuuksista radalla nähtiin Williamsin yhdysvaltalaistulokas Logan Sargeant, viime kaudella Monzassa F1-kisan makuun päässyt AlphaTaurin Nyck de Vries sekä McLarenin Oscar Piastri. Toista Aston Martinia ajoi brasilialainen Felipe Drugovich, joka korvasi polkupyöräilyonnettomuudesta toipuvan Lance Strollin.
F1-testit jatkuvat perjantaina ja lauantaina. MM-kausi alkaa Bahrainissa ensi viikolla.